Yvonne, 79 ans : "J'ai grandi dans la pauvreté après la Seconde Guerre mondiale. J'ai l'impression de finir ma vie comme je l'ai commencée"

Si la situation d'Yvonne s'est récemment améliorée, elle a l'impression de retourner dans la pauvreté qu'elle a connue dans sa jeunesse.

La septuagénaire a pourtant connu les années difficiles qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale. À l’époque, elle se rappelle que chaque sou était compté. Et au crépuscule de sa vie, Yvonne a l’impression de revenir en arrière car, de nouveau, elle réfléchit à deux fois avant de dépenser.

Malheureusement, la situation de la vieille dame n’a rien d’exceptionnel. Avec l’allongement de l’espérance de vie et le vieillissement de la population, le sort des personnes âgées s’est dégradé dans de nombreux pays. En France, « en 2024, on estime à environ 2 millions les personnes de 60 ans et plus qui vivent sous le seuil de pauvreté (fixé à 1 216 euros pour une personne seule) », explique le site des Petits frères des pauvres.

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Yvonne vit avec une petite pension dans un logement HLM.

Yvonne a l’impression de revenir du temps de l’après-guerre

Le constat n’est pas plus réjouissant de l’autre côté de la Manche. En effet, au Royaume-Uni, de nombreux retraités ont du mal à joindre les deux bouts et certains en sont même à ne plus pouvoir se chauffer. Yvonne fait partie de ces séniors qui touchent une pension qui leur permet à peine de vivre. Et à 79 ans, elle a le sentiment de retourner dans le passé du temps de sa jeunesse.

Il faut dire qu’elle est née en Angleterre juste après la Seconde Guerre mondiale. Son pays sortait de six années de conflit qui l’avaient laissé en ruines. Et la vie n’était pas simple dans l’Oxfordshire où elle a grandi. « La nourriture était rare, il n’y avait pas de chauffage et l’inquiétude concernant l’argent était constante », comme l’a résumé le site The i Paper qui lui a consacré un article. 

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La retraitée pensait en avoir fini avec la pauvreté.

Yvonne est obligée de compter avant de dépenser

Mais au fil des années, elle a lutté pour échapper à la pauvreté et, à seulement 16 ans, elle a pris la direction de Londres pour trouver un travail. Elle a rencontré son mari, a fondé une famille et son sort s’est amélioré. Mais depuis qu’elle a pris sa retraite et que sa moitié est décédée, sa situation s’est lentement dégradée.

Elle vit désormais dans un logement HLM, elle touche une petite pension et est obligée de faire attention à ce qu’elle dépense. « Je ne pensais tout simplement pas finir ma vie comme je l’avais commencée », constate-t-elle avec dépit. Comme quand elle était jeune, elle se retrouve à compter et à économiser sur tout. Et l’octogénaire est loin d’être la seule avec des retraités britanniques qui sont de plus en plus nombreux à avoir du mal à boucler les fins de mois.

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Les temps sont durs pour les retraités comme Yvonne.

La situation d’Yvonne s’est récemment améliorée

« Elle fait partie du cinquième des retraités britanniques vivant dans une situation de pauvreté relative. Il s’agit du chiffre le plus élevé depuis 2007-2008, selon une analyse des données gouvernementales de 2021 réalisée par Independent Age. », constatent nos confrères.

Yvonne paie notamment le fait d’avoir élevé ses enfants même si elle a travaillé pendant de nombreuses années. En effet, comme beaucoup de femmes, elle a moins cotisé et touche donc une « retraite au rabais ». Mais elle a confié qu’elle a passé le plus difficile. Depuis peu, sa situation s’est améliorée. En effet, dorénavant, elle perçoit une pension de réversion et la retraite de son mari décédé.

En bref

• 👵 À 79 ans, Yvonne, une retraitée britannique, peine à vivre avec sa petite pension et doit compter chaque dépense, comme après la Seconde Guerre mondiale.
• 💷 Après avoir travaillé et élevé ses enfants, sa situation financière s’est dégradée à la retraite, notamment parce qu’elle a moins cotisé et touche une pension modeste.
• ❤️ Depuis peu, sa situation s’est améliorée grâce à la pension de réversion et à la retraite de son mari décédé, mais son témoignage illustre les difficultés financières de nombreux retraités.