WEC Barcelone (Libres 1) : Ferrari au sommet en Hypercar et en LMGT3, Top 5 pour Maxime Martin
C'est sous un magnifique soleil catalan et par un thermomètre dépassant déjà les 20 degrés que la première séance d'essais libres du FIA WEC sur le circuit de Barcelone a débuté sur le coup de 11h30.
À l'issue d'une séance rondement menée, Ferrari a occupé le haut du tableau dans les deux catégories du championnat. En Hypercar, c'est la 499P N°83 de Yifei Yé, Robert Kubica et Phil Hanson qui s'est montrée la plus rapide en 1:31.891.
"Il a fallu trouver les voitures en 24 heures et tout filmer en une nuit" : le making-of de la vidéo "CARS" du WEC qui a fait le buzz (VIDÉO)Bien entendu, sur un circuit que les teams du WEC expérimentent pour la première fois dans le cadre d'une compétition, la hiérarchie est appelée à bouger au fil du week-end, d'autant que les écarts sont encore assez grands.
L'Aston Martin Valkyrie N°009 de Sorensen-Riberas se hisse en 2e position, à un dixième de la Ferrari jaune. La belle anglaise est talonnée par la Ferrari N°51 de Giovinazzi-Pier Guidi-Calado, à 0.162. La "Rossa" devance de 13 millièmes la voiture-soeur N°50 de Molina-Nielsen-Fuoco. L'Aston Martin N°007 de Gamble-Tincknell complète le quinté d'une catégorie où le rouge italien et le vert anglais furent de mise ce matin.
Fortunes diverses du côté des principaux prétendants pour le titre. Chez Toyota, la N°8 de Hirakawa-Buemi-Hartley est 6e, à 9 dixièmes. La N°7 de Kobayashi-de Vries-Conway est 11e à plus d'une seconde. Les deux BMW M Hybrid V8 du team WRT ferment la marche en Hypercar, la N°15 de Dries Vanthoor étant 16e devant la N°20 de René Rast, Robin Frijns et Sheldon Van der Linde, à plus de deux secondes.
Ferrari double la mise en LMGT3 avec un doublé des deux 296 GT3 d'AF Corse. La N°21 de Heriau-Mann-Rovera fut la plus véloce en 1:41.420, devançant de quatre dixièmes la N°54 de Castellacci-Rigon-Flohr. La Corvette N°34 de Yoluc-Eastwood-Dempsey est 3e.
Top 5 pour la Mercedes-AMG N°61 de Maxime Martin, à 0.799 de la tête. Le bolide étoilé précède pour 0.016 la Lexus N°78 de Tom Van Rompuy. La première BMW M4 de l'équipe WRT, la N°32 de Sean Gelael et Augusto Farfus, est 7e.
La deuxième séance d'essais libres du WEC à Barcelone débutera à 16h30.