Vuelta 2026 : 'van Aert aurait pu réussir sans la réaction de Pogacar', pense Gérard Bulens qui envisage '21 jours en rouge' pour le Slovène - RTBF Actus

L’équipe Visma Lease a bike était face à un dilemme sur cette 2e étape. Viser le maillot rouge avec Wout van Aert ou la victoire d’étape avec Matthew Brennan. La formation néerlandaise a finalement joué les deux cartes avec brio, tentant l’attaque à 2km de l’arrivée avec le Belge pour finalement lancer le sprint autoritaire du Britannique.

"On a vu cette équipe qui a travaillé presque toute la journée avec la Lidl Trek", débriefe notre consultant Gérard Bulens. "Clairement, Wout Van Aert est allé chercher des secondes au sprint intermédiaire. Il a tenté sa chance. Je pense qu’il aurait pu réussir s’il n’y avait pas eu cette réaction de Tadej Pogacar avec une hésitation. On est revenu, on a refait un sprint avec Christophe Laporte qui était bien placée pour emmener Matthew Brennan qui l’emporte de manière magistrale parce qu’il n’y a vraiment personne qui était capable de venir derrière. Et on a une leçon complémentaire à tirer au-delà de cette belle prestation d’équipe, c’est la volonté quand même de Pogacar de garder son maillot."

Le Slovène avait pourant annoncé qu’il ne voulait pas garder son maillot à tout prix à l’issue de la 1re étape. Il a manifestement changé d’avis pendant la nuit, n’hésitant pas à s’employer au maximum pour rester dans la roue de van Aert.

"Certes, on ne peut pas dire qu’il a roulé à l’économie mais ce fut un effort quand même relativement court", observe Gérard Bulens. "Quand est-ce qu’il a fait un effort en vrai ? Disons dans les deux derniers kilomètres et demi. Il y a été deux fois. Il dépense un peu d’énergie à deux reprises. Je pense que le but, c’est de marquer les esprits assez vite, de faire une différence, de prendre sans doute deux-trois minutes d’avantage, comme il l’a fait au Tour. Et puis de regarder de loin, de se contenter de suivre pour gagner ce Tour d’Espagne. Pogacar, qui va-t-il être maillot rouge pendant 21 jours ? Ce n’est pas impossible. Je pense que tel que les choses sont parties maintenant, dans les deux ou trois étapes qui viennent, il peut encore gagner une ou deux fois en faisant la différence. Et à partir de ce moment-là, laisser faire les choses. Et puis, de temps en temps, placer un petit sprint pour aller à quatre ou cinq victoires. On verra donc lundi avec la première arrivée au sommet."

Ce sera donc à Font-Romeu dans une étape de moyenne montagne avec arrivée au sommet. Si Pogacar en a envie, la victoire lui tend les bras.