Vous voulez profiter de l’éclipse et des étoiles filantes à l’est des Alpes-Maritimes ? Voici les conseils de l’office de tourisme Menton Riviera et Merveilles

C’est un secret de polichinelle : l’est des Alpes-Maritimes ne sera pas le territoire le plus idoine pour observer l’exceptionnelle éclipse solaire prévue le 12 août 2026 au soir. Une commune tire pourtant son épingle du jeu. La Turbie.

« Le phénomène atteindra son maximum aux alentours de 20 h 23, avec environ 94,9 % du disque solaire occulté, en particulier à la Tête de Chien. À 550 mètres, le promontoire offre une vue de l’Italie jusqu’à l’Estérel : c’est précisément cette ouverture vers l’ouest qui nous intéresse », indique l’office de tourisme Menton Riviera et Merveilles. Qui conseille de s’installer sur site vers 19 h.

Petit rappel, si besoin était : même lorsqu’il est très largement occulté, le Soleil ne doit jamais être observé directement à l’œil nu. L’utilisation de lunettes spécifiquement conçues et homologuées est indispensable.

Que ceux dont la vue serait trop bouchée vers l’ouest sèchent leurs larmes. La nuit du 12 août réserve une autre belle surprise. Un autre événement cosmique à observer sur le secteur : la pluie d’étoiles filantes la plus attendue de l’année, connue sous le nom de Perséides.

Cet été, elle s’annonce grandiose. De fait, qui dit éclipse de Soleil dit… Nouvelle Lune ! En d’autres termes, le satellite ne viendra donc pas gêner les Perséides.

Pour en profiter au maximum aux confins du département, direction les vallées de la Roya et de la Bévéra. Pour le coup, pas besoin de matériel spécifique, le phénomène est visible à l’œil nu après s’être acclimaté à l’obscurité durant vingt minutes.

L’office de tourisme conseille plus précisément Castérino et le lac des Mesches. Tende et la Haute-Roya. Les hauteurs de Saorge. Ou encore, pour le public habitué à la montagne, le massif de l’Authion et le secteur du col de Turini.

Car une nouvelle a (presque) été éclipsée par l’actualité. En juin 2026, la Réserve internationale de ciel étoilé Alpes Azur Mercantour – labellisée en 2019 par DarkSky International – s’est officiellement étendue pour couvrir, désormais, l’intégralité du Parc national du Mercantour.

Son périmètre passe ainsi de 2 300 à 3 700 km2 et de 75 à 92 communes. Une mise à jour qui permet d’intégrer, sur le territoire de la Riviera française, les villages de Tende, Moulinet, Fontan, Saorge, Sospel et Breil-sur-Roya.

Essaim de poussières laissé par une comète

Dans un article consacré au phénomène, la Cité de l’espace (implantée à Toulouse) rappelle que les Perséides résultent du passage de notre planète dans l’essaim de poussières laissé par la comète 109P/Swift-Tuttle. Quand celles-ci entrent dans l’atmosphère terrestre, elles s’échauffent en raison de leur vitesse, se consument et émettent de la lumière créant une ligne brillante dans le ciel nocturne.

« Les pluies de météores portent le nom de la constellation hébergeant le point appelé radiant dont elles semblent venir, détaille-t-on par ailleurs. Il s’agit d’un effet de perspective semblable à celui d’une voiture se déplaçant sous une averse de neige : on a l’impression que les flocons viennent vers le véhicule. »

Les Perséides, en l’occurrence, renvoient à la constellation de Persée. Dont le nom fait écho au héros de la mythologie grecque, fils de Zeus et de Danaé, pourfendeur de la gorgone Méduse.