Votre chien ou votre chat s’étouffe : ces quelques gestes à connaître qui peuvent lui sauver la vie

Dimanche 18 octobre, à la caserne des pompiers de Longuenesse, Stéphanie Loridant proposait une formation aux premiers secours à destination des propriétaires de chiens et de chats. Parmi les questions les plus fréquentes qu’elle peut avoir : que faire si mon animal est victime d’étouffement ?

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Journaliste rédacteur dans les rédactions d'Hazebrouck et Saint-Omer

Temps de lecture: 2 min

Formatrice en secourisme canin et félin depuis 2018, Stéphanie Loridant était à la caserne des sapeurs-pompiers de Saint-Omer ce dimanche. Au cours de sa formation, elle explique, entre autres, ces gestes à absolument connaître pour réagir en cas d’étouffement de son animal. Un accident qui arrive bien plus souvent qu’on ne le croit. Mais alors quels sont les bons gestes à adopter dans cette situation ?

Obstruction partielle ou totale

Le premier élément à déterminer est le suivant : s’agit-il d’une obstruction partielle ou totale ? Plusieurs signes permettent de trancher. En cas d’obstruction totale, c’est-à-dire quand l’air ne passe plus, « l’animal fait des efforts pour respirer, s’agite, tente de vomir en vain la gueule grande ouverte, cou tendu, tête penchée vers l’avant, peut se donner des coups de pattes sur la tête. » Le risque est alors un décès à court terme « si aucun geste n’est entrepris » rapidement. « Même si votre vétérinaire est à trois minutes de chez vous, vous n’avez pas le temps. Cela fait partie des urgences vitales absolues », insiste celle qui est également pompier dans le Dunkerquois. En revanche, s’il s’agit d’une obstruction partielle, c’est-à-dire que l’air passe partiellement, les signes sont principalement des quintes de toux. Et c’est moins alarmant.

Les gestes à connaître

Dans le cas d’une obstruction totale, « on peut déjà ouvrir la gueule et voir si on voit un objet ou non. » Attention toutefois, cette technique fonctionne uniquement chez les gros chiens et non sur les moyens, petits et les chats en raison de leur trop petite mâchoire, « le risque serait d’enfoncer encore plus l’objet bloqué et d’aggraver encore plus la situation. » Ensuite, il vous faudra donner une à cinq claques dans le dos. « En faisant ça, on va faire vibrer la cage thoracique, créer un phénomène de résonance pour essayer d’expulser l’objet. » Durant cette manipulation, il est préférable que l’animal ait la tête vers le bas. Puis, si ça ne fonctionne toujours pas, il va falloir effectuer une à cinq compressions abdominales (manœuvre de Heimlich, pour les moyens et grands chiens) ou thoraciques (petits chiens et chats). Si l’étouffement continue de persister, il faut alterner entre claques et compressions. Enfin, si l’animal vient à perdre connaissance, il faudra procéder à un massage cardiaque.

En ce qui concerne l’obstruction partielle, « il n’y a rien d’urgent. Il n’y a pas de gestes à faire, on laisse l’animal gérer par lui-même. » Cependant, il est nécessaire « de surveiller, il faut que les crises de toux s’espacent jusqu’à ce que ça s’arrête complètement. » Auquel cas, il faut demander un avis médical.

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