Viroinval: le rucher-école du Parc naturel fête ses 20 ans

Tout a commencé en 2006 avec un apiculteur passionné cherchant à partager son expérience via une structure existante. Celle-ci s'est imposée presque comme une évidence: le PNVH (Parc naturel Viroin-Hermeton).

"J'ai pris le relais à mon arrivée il y a treize ans témoigne François Mathy, chargé de missions au Parc naturel. Les formations, étalées sur deux années, suivent un référentiel de compétences élaboré par la Région wallonne." Celui-ci aborde le fonctionnement de la ruche, les différentes espèces d'abeilles, la pollinisation ou encore le traitement des maladies, mais aussi les aspects juridiques et administratifs liés notamment à l'Afsca. Avec, depuis peu, un inévitable nouveau chapitre consacré à la cohabitation avec le frelon asiatique.

Pour les aspects pratiques, un rucher pédagogique a été mis en place à la Bergerie à Olloy-sur-Viroin. Il permet d'accueillir jusqu'à dix-huit apprenants, alors accompagnés par deux encadrants: Jean Laroche et José Louis. Quant à la formation théorique, elle est essentiellement assurée par des conférenciers extérieurs.

L'abeille noire, une variété rustique

Les cours s'adressent à toutes les personnes intéressées par le sujet, qu'il s'agisse de débutants ou d'apiculteurs souhaitant se perfectionner. La première session se tiendra le 26 septembre 2026. Les cours se donneront ensuite à raison d'une vingtaine de samedis par an, avec trois heures par session. Même s'il n'est pas obligatoire pour exercer l'activité, un diplôme est délivré en fin de formation.

"Nos six ruches sont composées d'abeilles noires, une espèce locale poursuit François Mathy. Celles-ci sont vraiment adaptées à notre environnement. Elles sont certainement moins productives que les abeilles domestiques, mais elles sont aussi nettement plus résistantes. Et pas besoin de les nourrir en hiver car elles ne pondent pas à cette période."

Les inscriptions sont dès à présent ouvertes: 0467 33 96 04 ou franç[email protected]. Coût: 150 € pour deux ans.

Sécheresse et moins bonne récolte

La lutte contre le frelon asiatique et les effets de la sécheresse figurent parmi les thèmes d'actualité abordés lors de cette formation, qui célèbre cette année sa dixième édition. Deux enjeux dont les répercussions sur les ruchers sont loin d'être négligeables.

"Une année n'est pas l'autre reconnaît François Mathy. Pour le frelon asiatique, cette année semble nettement plus calme que la précédente. Sans doute est-ce grâce à la combinaison de deux facteurs : le placement de pièges un peu partout, et l'installation autour des ruches de grillages dont les mailles laissent passer les abeilles, mais pas les frelons."

Autre sujet de préoccupation : la sécheresse. "Elle a deux conséquences majeures, poursuit-il. D'abord, en raison du changement climatique, la floraison est nettement plus précoce. Il en est donc de même en matière de récolte du miel. Ensuite, qui dit sécheresse dit moins d'eau pour les plantes. Les récoltes s'annoncent dès lors moins bonnes en raison du manque de nectar."

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