VIDEO- Il a aussi traversé le Covid et la guerre : l'aventurier britannique Karl Bushby de retour au pays après un tour du monde de 28 ans à pied et à la nage

Lundi, l'aventurier britannique Karl Bushby, 57 ans, a traversé la Manche à la nage, marquant une étape clé de son tour du monde sans moyen de transport, entamé en 1998. Après avoir parcouru plus de 50 000 km à pied et traversé 29 pays, il doit encore rejoindre Hull pour achever son périple.

Vingt-huit ans après l'avoir quitté, l'aventurier britannique Karl Bushby a regagné son pays natal en traversant la Manche à la nage, étape clé de son tour du monde sans moyen de transport, entamé en 1998, a annoncé mardi son entourage.

Cet homme de 57 ans, ancien parachutiste de l'armée britannique, s'était lancé le défi de rallier entièrement à pied ou à la nage la ville de Hull, dans le nord-est de l'Angleterre. Au cours de son périple, entamé au Chili en 1998, il a parcouru plus de 50.000 kilomètres et traversé 29 pays.

En près de trois décennies, son parcours a été plusieurs fois interrompu. Moscou lui a notamment refusé un visa durant des années, après sa traversée à pied du détroit de Béring entre l'Alaska et la Russie, réalisée avec un coéquipier américain. Problèmes de visas, crise financière de 2008 ou pandémie de Covid-19 lui auront au total coûté 14 de ses 28 années de voyage, avait-il confié à l'AFP fin septembre, en attendant l'autorisation d'effectuer la traversée de la Manche à la nage.

VIDEO After 28 years and 50,000 km, British adventurer Karl Bushby faces one last hurdle in his bid to trek home from South America without using any transport: the English Channel. If he isn't allowed to walk the Channel Tunnel, he might try swimming from France to England pic.twitter.com/nfbFgM9gJp

— AFP News Agency (@AFP) September 26, 2026

Lundi, l'explorateur a émergé des eaux à 15H30 heure locale (14H30 GMT) sur la plage de Shakespeare, à Douvres, un peu essoufflé mais le sourire aux lèvres. Il a été accueilli par ses proches ainsi que par le cinéaste allemand Werner Herzog et son équipe de tournage, venu immortaliser l'événement. "C'est bon de sentir à nouveau le sol britannique sous mes pieds après toutes ces années", a réagi le quinquagénaire dans un communiqué. "Ça n'a pas été facile, mais c'était bien là tout l'enjeu : prouver que je pouvais faire plus que ce dont je me croyais capable. Nous pouvons tous accomplir bien plus que nous ne l'imaginons."

La traversée de la Manche, coordonnée avec les garde-côtes français et britanniques, avait été gardée secrète jusqu'à son terme pour des raisons de sécurité, explique son entourage. Le périple de Karl Bushby n'est toutefois pas tout à fait terminé : il doit encore parcourir les quelque 400 kilomètres qui le séparent de Hull pour boucler la boucle. Une fois le voyage achevé, il prévoit de se consacrer au documentaire et à des conférences.