Vers une fin de carrière internationale avec le Portugal : Cristiano s'est envolé pour Madrid

Reverra-t-on un jour Cristiano Ronaldo sous les couleurs du Portugal ? Il y a quelques jours, l'interrogation semblait encore totalement hors sujet. La séquence qui s'est ouverte ce dimanche 27 septembre à Oslo va laisser des traces pourrait déboucher sur la retraite internationale de l'homme aux 234 sélections et 146 buts. Un énorme tremblement de terre.

Alors que ses hommes ont signé en Norvège une victoire qui aurait pu, dû même être fondatrice du début de mandat de Jorge Jesus, CR7 a accaparé l'attention comme il en a l'habitude. Après s'être échauffée sans entrer en jeu, la star a brillé par son absence lors des célébrations de ce succès.

"Je ne m'en suis pas aperçu, a commencé par botter en touche Jesus après la rencontre. Ce qui est un fait, c'est que ce n'est pas parce que je ne l'ai pas fait entrer que je ne compte pas sur lui. D'ailleurs, avant le match, je lui ai dit : je ne t'aligne pas d'entrée mais je vais te faire entrer pendant le match. Le football est comme ça, il te dicte des choses qui, dans ce cas précis, ne justifiaient pas de changer l'avant-centre."

Réunion avec le président et jet privé

Ce choix a marqué une rupture profonde puisqu'il fallait remonter au 15 juin 2008 et à cette troisième rencontre de groupe pour du beurre contre la Suisse après des succès sur la Turquie et la République tchèque pour trouver trace d'un match officiel où la star n'est pas entrée en jeu pour des motifs sportifs. Fernando Santos s'était passé de lui lors du 8es et du quart du Mondial 2022 pour le sanctionner après le mécontentement affiché lors de son remplacement face à la Corée du Sud.

En Norvège, Gonçalo Ramos qui avait remplacé Ronaldo trois jours plus tôt face aux Gallois après 7 frappes en 67 minutes sans marquer et João Felix ont débuté. Et montré à quel point ils pouvaient être complémentaires, marquant chacun un but…

Dans la foulée, Ronaldo ne s'est pas entraîné ce mardi soir. Faisant naître un début de malaise qui a poussé le président de la fédération Pedro Proença a avancé de 36 heures sa venue à Copenhague pour une réunion de crise avec la star et le sélectionneur. Ou du moins une discussion selon la version relayée par la fédération.

Fin de l'histoire ? Tel est le message que Jesus a tenté de faire passer en conférence de presse ce mercredi après-midi. Sans forcément convaincre. "Il n'y a pas d'affaire Ronaldo. J'avais dit à Cris qu'il ne jouerait pas en Norvège et au Danemark. Il ne jouerait pas parce que j'ai travaillé un an avec lui, je connais parfaitement sa condition physique. Je le faisais déjà en Arabie saoudite lorsqu'il y avait des matchs tous les trois jours. Cris enchaînait rarement, il ne s'entraîne jamais le premier ou le deuxième jour qui suit un match, a rappelé le technicien qui a dirigé la star à Al-Nassr, réfutant la thèse qui s'était propagée. Il n'a pas refusé de s'entraîner, Cris a fait un travail en salle. Après une mobilisation sur le terrain, il a fait un travail de renforcement à l'hôtel. Et aujourd'hui, il va s'entraîner. Il n'a pas refusé de s'entraîner, ce serait impossible. Vous y croyez ? Ce n'est pas Cris. Vous croyez qu'un joueur de niveau international refuserait ? Au Portugal, personne ne refuse de s'entraîner."

Sauf que Ronaldo n'est définitivement pas comme tout le monde. Attendu sur la pelouse, il a quitté le stade dans un van de la fédération. Pour rentrer en Espagne dans son jet qui a fait l'aller-retour dans la soirée sous les yeux de milliers d'internautes. Avant de monter à bord, la star s'est exprimée sur son compte Instagram : "Après la conférence de presse du sélectionneur et suite à une conversation avec le président de la fédération, j'ai pris la décision de quitter le rassemblement. En temps voulu, je dirai à tous les Portugais la vérité sur les raisons qui m'ont poussé à quitter l'équipe nationale à laquelle je me suis toujours pleinement consacré. Il est maintenant temps de souhaiter bonne chance au Portugal et à tous mes coéquipiers, sans exception."

Le crack a volontairement omis dans son message son sélectionneur. Et son rêve d'inscrire son 1 000e but en carrière (il en est à 979) sous le maillot d'une Seleçao qu'il porte depuis… 23 ans avec 12 grands tournois disputés, l'Euro 2016 et la Ligue des nations (2019 et 2024) à son palmarès, ressemble désormais à une chimère.

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