Une œuvre de 1917 entre mémoire et politique - ICI

Diffusé le mercredi 29 juillet 2026 à 6h39

Publié le mercredi 29 juillet 2026 à 6h39

Ce tableau raconte bien plus qu'un épisode de la bataille de la Somme. Au fil des années, il est devenu un puissant symbole politique en Irlande du Nord.

À l’occasion des 110 ans de la bataille de la Somme, ICI Picardie explore Les objets d’une bataille. Aujourd’hui, une reproduction d'un tableau rappelle que la mémoire de la guerre a aussi été un enjeu politique.

Réalisée à partir d'une œuvre peinte en 1917 par le Britannique James Beadle, cette reproduction met en scène les troupes protestantes d'Ulster engagées lors de la bataille de la Somme. L'œuvre originale est aujourd'hui conservée à la mairie de Belfast. En 2006, elle a été prêtée à l'Historial de la Grande Guerre à l'occasion d'une exposition consacrée à la bataille de la Somme.

Une mémoire utilisée comme symbole

Au lendemain du conflit, cette image dépasse le simple souvenir des combats. Elle met en avant le courage et le sacrifice des soldats d'Ulster, fidèles au Royaume-Uni et opposés à l'indépendance irlandaise. Dans un contexte marqué par les tensions entre unionistes et indépendantistes, renforcées après l'insurrection de Pâques 1916, ce tableau devient un véritable outil de propagande. Il rappelle ainsi que les images de guerre peuvent aussi servir à défendre des causes politiques bien après la fin des combats.

Présentation par Caroline Fontaine, directrice du Centre de recherche de l'Historial de Péronne (80).

Ces objets chargés d'histoire font l'objet d'une exposition à l'Historial de la Grande Guerre à voir jusqu'au 6 décembre 2026.

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