Faux passeports: un expert suisse les repère en 10 secondes

Au début des vacances d'automne, l'aéroport de Zurich tourne à plein régime. Tandis que des milliers de voyageurs s'envolent vers leurs destinations, la police cantonale traque les faux passeports. Spécialiste des documents d'identité, Dave Squindo voit régulièrement passer entre ses mains des pièces aussi ingénieuses qu'insolites.

Quelque 35'000 passeports sont contrôlés chaque jour par la police cantonale zurichoise à l'aéroport de Kloten. Au moindre doute, le document est soumis à des spécialistes. "En dix secondes, nous pouvons déterminer si un passeport est faux ou non", explique Dave Squindo, expert en documents d'identité à l'aéroport de Zurich.

Comment repérer un faux passeport

Les spécialistes passent chaque détail au crible: filigranes, variations de couleur, hologrammes, éléments visibles sous UV, qualité d'impression, traces de manipulation, puce électronique ou encore photo. Chaque année, la police cantonale zurichoise intercepte ainsi entre 350 et 400 faux documents à l'aéroport de Zurich.

>> Les images de quelques passeports qui attirent l'attention:

Toute personne qui tente d'entrer en Suisse avec un document falsifié s'expose, dans les cas les plus graves, à une peine privative de liberté pouvant aller jusqu'à trois ans ou à une lourde amende.

Des passeports rares au contrôle

Même après des années de pratique, Dave Squindo continue de faire des découvertes. "Certains passeports sont si rares qu'il faut vraiment avoir de la chance pour être de service le jour où l'un d'eux se présente", raconte-t-il. Parmi les documents les plus exceptionnels qu'il ait eus entre les mains figure le passeport du Vatican, délivré uniquement aux personnes au service du Saint-Siège et qui doit être restitué lorsque cette fonction prend fin.

Les passeports de Vanuatu dans le Pacifique Sud ou de Saint-Christophe-et-Niévès dans les Caraïbes figurent également parmi les raretés absolues à l'aéroport de Zurich.

Des passeports pleins de surprises

Malgré la grande diversité des documents qu'il voit défiler, Dave Squindo garde une préférence pour le passeport suisse, et pas seulement pour son design. "Il est extrêmement sûr et comporte de nombreux éléments de sécurité qui le rendent très difficile à falsifier", souligne-t-il.

D'autres pays savent aussi surprendre le spécialiste. Le nouveau passeport kirghize intègre par exemple un véritable folioscope: lorsqu'on en feuillette rapidement les pages, un cheval semble galoper à travers le document. Le passeport belge mise quant à lui sur la bande dessinée, avec des illustrations qui rendent hommage à l'une des grandes traditions culturelles du pays.

Le passeport, vitrine d'un pays

Malgré la liberté créative, tous les passeports doivent répondre à des normes mondiales. Ils présentent des formats standardisés, utilisent des éléments de sécurité similaires comme des micropuces et doivent, outre les langues nationales, obligatoirement comporter des inscriptions en anglais.

La conception élaborée sert d'une part de protection contre des falsifications toujours plus professionnelles. D'autre part, un passeport sert de carte de visite visuelle du pays concerné.

Des passeports sans valeur officielle

Les contrôles aux frontières réservent parfois leur lot de surprises. Dave Squindo se souvient notamment d'un voyageur qui avait tenté d'entrer en Suisse avec un "passeport fantaisiste": un document qui ressemble à un titre officiel, mais délivré par une organisation dépourvue d'autorité étatique.

Dans ce cas précis, il s'agissait d’un passeport émis au nom d’un peuple autochtone du Canada. "Heureusement, l'homme avait également sur lui un passeport canadien en règle, ce qui lui a finalement permis d'entrer", raconte le spécialiste.

>> Quelques passeports qui n'existent plus depuis longtemps:

Parfois, des voyageurs se présentent même avec des passeports d'Etats qui appartiennent depuis longtemps à l'Histoire, comme la Yougoslavie ou l'Union soviétique. Ces documents sont doublement invalides: non seulement les pays n'existent plus, mais les passeports sont généralement aussi périmés depuis des décennies.

Lisa Wickart (SRF)