"Un peu stressé", Welkenraedt aurait mérité mieux mais c'est l'Espoir Minerois qui l'emporte "et c'était important" (70 photos et 2 vidéos)
Pour sa première en P1, le RFC Welkenraedt aurait sans doute rêvé d'un autre scénario. Battus 1-2 par l'Espoir Minerois, les hommes de Nicolas Tossings et David Bartholomé n'ont toutefois pas à rougir car ils méritaient sans doute mieux.
Devant de nombreux spectateurs et un kop présent pour l'occasion, les Fusionnés ont montré qu'ils n'étaient pas là pour faire de la figuration au sein de l'élite provinciale.
La première période est assez fermée. Welkenraedt se montre bien en place et La Minerie peine à se montrer dangereuse. Il faut attendre la 17e minute pour voir Lejeune tenter sa chance, sans inquiéter le portier welkenraedtois Duveau. Contre le cours du jeu, Reale ouvre le score à la 26e et refroidit quelque peu la tribune. Juste avant la pause, Pierre Kever fait trembler les filets, mais son but est annulé pour hors-jeu."Je suis très fier de mes joueurs. Je pense qu'on n'a rien à envier à La Minerie et qu'on aurait même pu gagner. Les décisions n'ont pas toujours tourné pour nous, avec quelques hors-jeu au millimètre", explique Nicolas Tossings. "On a aussi senti un peu de stress et notre manque d'expérience en première mi-temps. Malgré la défaite, cette prestation est encourageante", ajoute-t-il.
À la 54e, Launoy dévie un centre de la tête et Thomas Thélen surgit pour remettre les deux équipes à égalité. Welkenraedt semble alors en mesure de faire basculer la rencontre.
"Important de bien démarrer"
Le tournant intervient peu après l'heure de jeu. Lejeune s'écroule dans le rectangle des Bleu et Noir après un contact avec un défenseur. L'arbitre central sanctionne d'abord l'attaquant d'une jaune pour simulation, avant que le juge de ligne n'intervienne. Un penalty est finalement accordé. Olivier le transforme en deux temps pour redonner l'avantage aux visiteurs.
En fin de match, Di Nicola obtient une belle possibilité sur coup franc, mais le gardien visiteur s'interpose. Les Thimistériens lancent leur championnat par une victoire. "Il était très important de bien démarrer. Cette victoire nous permet de rester dans une spirale positive après notre parcours en Coupe", souligne Vincent Offerman, T1 minerois, qui reste prudent en raison d'un noyau assez court.
