"Un énorme échec" : Clint Eastwood démolit ce film iconique des années 80

Shining de Stanley Kubrick a beau avoir largement gagné depuis sa sortie ses galons de classique absolu, il ne fait pas l'unanimité. Comme chez Clint Eastwood, qui n'y trouve "absolument rien de terrifiant là-dedans"...

L'écrivain Jack Torrance, ancien alcoolique, accepte un emploi de gardien d'hiver d'un hôtel niché en haut des Rocheuses, isolant ainsi sa femme, leur jeune fils aux pouvoirs psychiques, et lui-même, du reste du monde jusqu'au printemps suivant.

Cependant, lorsque la première tempête de neige bloque la seule route menant à l'hôtel, l'énergie néfaste et maléfique héritée des drames survenus dans l'hôtel par le passé ressurgit. Et fait doucement mais inexorablement sombrer Jack Torrance dans la folie...

Evidemment, à la lecture de ces quelques lignes, vous avez forcément reconnu l'histoire de Shining, le chef-d'oeuvre de Stanley Kubrick. Sous les traits du gardien Torrance, Jack Nicholson se révèle monstrueusement génial. C'est non seulement un des personnages les plus iconiques de sa riche carrière, mais sa portée a depuis largement dépassé le simple cadre du film, faisant de lui un des personnages les plus terrifiants jamais vu à l'écran.

"La vision de Kubrick est froide et la mienne est chaude !"

A sa sortie pourtant, Shining a reçu des critiques plutôt tièdes et même deux citations aux Razzie Awards (pire actrice pour Shelley Duvall et pire réalisateur). Parce qu'il ne s'agit pas d'un film comme les autres, il a donc fallu du temps et de la réflexion pour l'appréhender comme le chef d'oeuvre incontournable qu'il est.

S'il a beau avoir largement gagné ses galons de classique, le film de Kubrick ne fait toutefois pas l'unanimité. Comme chez Ridley Scott par exemple. Dans un entretien fleuve accordé au site Deadline autour de la promotion de son film Napoléon, Scott évoquait le film de Kubrick, expliquant qu'il n'aime pas la représentation de l’Overlook Hotel dans le film, le lieu hanté où se déroule tout le chaos surnaturel. Scott pense que The Shining est le meilleur roman de l’œuvre de King, car il parvient à extraire la peur des pièces intrinsèquement effrayantes – un élément que le film de Kubrick ne parvient pas à capturer selon lui.

Warner Bros.

On rappelle aussi que l'auteur du roman, Stephen King, avait détesté la version de Kubrick, au point d'ailleurs qu'il donnera sa bénédiction à une mini-série de trois épisodes diffusée en 1997 sur la chaîne ABC. Venu en France en 2013 pour la sortie du roman Docteur Sleep, la suite de "Shining", il en avait remis une couche : "la vision de Kubrick est froide et la mienne est chaude !"

En 2016, il évoquera ainsi le film de Kubrick dans une interview : "Je pense que The Shining est un beau film, et comme je l'ai déjà dit il ressemble à une belle Cadillac sans moteur à l'intérieur. En ce sens, lors de sa sortie beaucoup de critiques n’étaient pas très favorables, et j’étais l’un de ces critiques. J'ai gardé ma bouche fermée à ce moment-là, et pour toute dire ca ne m'intéressait pas beaucoup".

"Il n’y avait tout simplement rien de terrifiant là-dedans"

Une autre voix dissonante s'est élevée contre le film, dès l'époque de sa sortie d'ailleurs : celle de Clint Eastwood. Dans une interview accordée au journaliste Paul Nelson, réimprimée dans l'ouvrage Conversations with Clint: Paul Nelson's Lost Interviews with Clint Eastwood, 1979-1983 (via Slashfilm), Eastwood lance un tacle à Shining en faisant le parallèle avec l’un de ses propres films, ce qui n’était pas destiné à être un compliment.

"Je plaisantais l’autre jour parce que Kubrick avait inscrit cette mention sur l’affiche du film : “Un chef-d’œuvre de l’horreur moderne". Même certains dirigeants du studio ont dit : “Stanley, tu ferais peut-être mieux d’attendre qu’un critique ajoute ce slogan au film, car cela pourrait être perçu comme un peu présomptueux de ta part de le faire toi-même.

Apparemment, cette décision a été annulée et il est tout simplement passé à l'action. Nous parlions des publicités pour Ca va cogner. J'ai dit : "Eh bien, on devrait peut-être l'intituler “un chef-d'œuvre de la comédie et de l'aventure modernes".

Eastwood ne s'arrête pas là, racontant avoir assisté à une projection du film au sein du studio Warner, laissant entendre que l'un des plus grands films d'horreur de tous les temps n'était pas effrayant le moins du monde :

"Si ça avait été un nouveau réalisateur, ils l’auraient carrément chassé du bâtiment. [...] C’était tout simplement un énorme échec. Le meilleur exemple dans le film, c’est qu’il n’y avait tout simplement rien de terrifiant là-dedans. Cette scène de la hache, quand il arrive avec la hache pour frapper Scat [Scatman Crothers], c’est nul à chier". Bigre...