Uber Eats : un partenariat avec Zipline pour déployer la livraison autonome par drone aux États-Unis

Uber et la société américaine spécialisée dans la livraison par drone Zipline ont annoncé le 17 août un partenariat stratégique visant à intégrer des livraisons autonomes par drone à Uber Eats aux États-Unis.

Les premiers déploiements doivent commencer plus tard cette année, dans des marchés où Zipline est déjà présente, avant une extension à plusieurs dizaines de villes américaines.

Une nouvelle étape dans l’automatisation de la livraison

• 1 million de livraisons par drone visées chaque jour d’ici fin 2029.
• Premières livraisons attendues avant la fin 2026.
• Déploiement initial notamment à Dallas et Houston.
• Uber réalise également un investissement stratégique dans Zipline, dont le montant n’a pas été communiqué.

Pour les clients Uber Eats situés dans les zones couvertes, certaines commandes pourront être livrées directement par les drones autonomes de Zipline. L’entreprise indique que ses appareils sont capables d’acheminer les commandes en quelques minutes. Selon les informations disponibles, le temps de livraison pourrait ainsi être ramené à environ 5 à 10 minutes pour certaines commandes éligibles.

L'accord permet surtout à Uber de renforcer son modèle de livraison multimodal. La plateforme pourra combiner ses différents moyens de livraison ; coursiers, robots autonomes et désormais drones, afin de sélectionner la solution la plus adaptée à chaque commande. Cette stratégie vise à améliorer les délais tout en maîtrisant les coûts du dernier kilomètre.

Une opportunité majeure de changement d’échelle pour Zipline

Pour Zipline, le partenariat représente également une opportunité majeure de changement d’échelle. L’entreprise dispose déjà d’une expérience importante dans la livraison autonome, notamment de produits médicaux, et cherche désormais à développer davantage ses activités commerciales aux États-Unis. L’intégration de sa technologie directement dans l’application Uber Eats lui permettrait d’accéder à une clientèle beaucoup plus large sans imposer l’utilisation d’une application distincte.

Cette offensive intervient alors que la livraison autonome devient progressivement un axe stratégique du secteur. Uber cherche notamment à automatiser une partie de ses opérations afin de rendre son réseau plus efficace, tandis que ses concurrents explorent eux aussi les robots et les drones. Avec son objectif d’un million de livraisons quotidiennes d’ici 2029, Uber entend donc faire de la livraison aérienne une composante significative de son activité Uber Eats, et non plus seulement une expérimentation technologique.