"Très peu vu, jamais touché": "Iris", le tableau inédit de Monet qui devrait faire s'envoler les enchères à Paris

Publié aujourd'hui à 08h17

Julie Roeser et Maelys Godard avec Magali Rangin

Jamais prêté à des expositions, le tableau de Claude Monet, "Iris", issu de la collection Schlumberger, devrait atteindre des sommets aux enchères.

Un tableau exceptionnel, Iris, peint par Claude Monet à la fin de sa vie, est mis aux enchères par Sotheby's le 22 octobre. Acquis par Jeanne Schlumberger au milieu du XXe siècle, il fait partie de la collection Schlumberger et n'a jamais été exposé. Estimé à 22 millions d'euros, ce tableau pourrait atteindre des sommes records.

La collection Schlumberger est "l'une des plus importantes collections privées d'art impressionniste et moderne jamais mises aux enchères en France", selon Sotheby's.

Jeanne Schlumberger, une collectionneuse visionnaire

Elle était l'épouse de Marcel Schlumberger, qui avec son frère Conrad, a fait fortune grâce à leurs inventions ont révolutionné la prospection pétrolière. Née en 1889, elle a vécu près de 100 ans. Ce tableau, elle l'a acquis au milieu du XXe siècle, "au travers de sa grande amie la galeriste Katia Granoff, qui a été la toute première marchande d'art au monde à découvrir les Monet de la dernière époque", explique à BFMTV Thomas Bompard, vice-président chez Sotheby's France et directeur de la vente Schlumberger.

"Quand l'Orangerie est inaugurée, peu de temps après la mort de Monet, en 1926 et que tout le monde peut voir pour la première fois les grands nymphéas, tout le monde crie au scandale. On ne comprend pas on parle de 'suicide plastique', de 'caprice d'un vieillard'", ajoute le spécialiste. "Pendant trente ans, ces tableaux seront très peu demandés, jusqu'à ce que Katia Granoff les retrouve. Elle va vendre l'un des plus beaux à sa cliente Jeanne Schlumberger, qui l'a conservé dans un état absolument miraculeux. Elle refusait de le prêter à toute exposition. C'est un tableau qui n'a jamais été touché, très peu vu, et donc il arrive dans un état, tel que Monet l'a vraiment peint."

Qu'y a-t-il d'autre dans cette vente de la collection Schlumberger?

"Cette collection est extraordinaire de par son histoire et la qualité des œuvres qui la compose", indique Thomas Bompard. Présentée à Hong Kong et New York avant sa vente, cette collection comprend également une composition murale de trois œuvres de Paul Cézanne, dont La ferme, "la plus grande de l'artiste jamais proposée aux enchères", qui est estimée entre 600.000 et 800.000 euros. Un autre tableau de Monet, Saule pleureur ou l'Arbre de feu, peint en 1918-19 est estimé entre neuf et 12 millions.

"Remarquablement conservés, non vernis, Iris et Saule pleureur offrent un aperçu exceptionnel du projet artistique ultime de Monet", a estimé l'historienne de l'impressionnisme Marianne Mathieu, en présentant les deux tableaux.

Dans la collection Schlumberger, on trouve aussi Les fresques du Jas de Bouffan de Paul Cézanne, Rêve d’Orient de Gustave Moreau, La Cueillette des Prunes de Pierre Bonnard ou La Valse, une sculpture de Camille Claudel. Ainsi que La Maison a travers les Rose, et La Seine à Vernon, l’arbre de Monet. Mais aussi des tableaux de

Pourquoi une telle estimation pour "L'Iris"?

Iris de Monet est estimé à 22 millions d'euros. "C'est la plus haute estimation pour une peinture jamais présentée aux enchères en France. Cela peut paraître un montant énorme et intimidant. Les tableaux de cette époque sont parmi les plus demandés de Monet", souligne Thomas Bompard.

"Ces tableaux de Monet qui évoquent plus des tableaux abstraits américains que des impressionnistes plaisent beaucoup aux jeunes collectionneurs qui ont des Basquiat, des Rothko, de Warhol, peuvent tout à fait acquérir des tableaux comme ça et les accrocher sur le même mur."

"Les Iris sont extrêmement rares, parce qu'on peut les rapprocher des grandes décorations des nymphéas qui sont à l'Orangerie de Paris. Et ils sont merveilleusement conservés", souligne Marianne Mathieu. Pour l'historienne, qui assure avoir "pleuré" en découvrant ces tableaux, "ces œuvres sont telles que Monet voulait qu'on les voie. C'est extrêmement rare. Quand on s'approche de ces œuvres, on voit exactement les couleurs, la touche de Monet, on sent le vent, le temps, l'espace".

Pourquoi est-il mis en vente maintenant?

La vente intervient l'année de la célébration du centenaire de la mort de Claude Monet, le 5 décembre 1926, marquée par deux expositions débutant fin septembre à Paris: "Monet, peindre le temps" et "Histoires de paysages, de Monet à Hockney".

"Les héritiers de Jeanne Schlumberger ont considéré que le moment était venu et le marché suffisamment fort, pour organiser la grande présentation de la collection de leur aïeule", souligne Thomas Bompard, qui rappelle qu'un autre Monet, moins important, s'est vendu, en début d'année plus de dix millions d'euros.

Qui peut acheter un tel tableau?

"Les acheteurs de Monet viennent des quatre coins du monde, d'Asie, d'Amérique, d'Europe, et du Moyen-Orient", explique Thomas Bompard.