Saviez-vous qu'Hercule Poirot était Spadois ? Pour cette raison, Spa noue un pacte d'amitié avec Torbay, au Royaume-Uni, berceau d'Agatha Christie

Ce vendredi 31 juillet 2026, la Ville de Spa et la région de Torbay, au Royaume-Uni, ont fait savoir qu'elles s'apprêtaient à se rapprocher. La raison de cette nouvelle collaboration ? Hercule Poirot. D'origine belge, le détective à l'image de dandy, né de l'imagination de l'écrivaine anglaise Agatha Christie, serait en fait Spadois.

"Dans son autobiographie publiée en 1977, Agatha Christie explique avoir eu l'inspiration d'Hercule Poirot après avoir rencontré des réfugiés belges à Torquay durant la Première Guerre mondiale, alors qu'elle servait comme infirmière volontaire, rappelle la Ville de Spa, dans un communiqué. Dans son roman Les Quatre, Poirot évoque à Hastings que son frère résidait dans sa région d'origine. Spa est donc souvent considérée comme la demeure familiale de Poirot. Cette référence crée un lien littéraire jusqu'ici peu mis en lumière entre les deux territoires." Soit Spa, comme berceau d'Hercule Poirot et Torbay, comme région de naissance d'Agatha Christie.

À noter que cette annonce intervient pendant l'année du centenaire du Meurtre de Roger Ackroyd, publié en 1926 et considéré comme un chef d'œuvre ayant contribué au succès du personnage. "L'initiative du jumelage symbolique est née dans le cadre d'une collaboration avec Agatha Christie Limited et le jeu d'enquête June's Journey, qui a facilité les premiers contacts. L'idée a rapidement reçu le soutien des responsables politiques des deux régions", peut-on lire.

Le patrimoine comme autre point commun

Et ce n'est pas le seul élément qui les unit. "Spa et la région anglaise de Torbay, au sud-ouest de l'Angleterre, sont toutes deux reconnues pour la richesse de leur patrimoine : le Torbay, qui regroupe les villes côtières de Torquay, Paignton et Brixham, est reconnu comme Géoparc mondial Unesco, tandis que Spa fait partie des Grandes villes d'eaux d'Europe inscrites au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco."

Une délégation spadoise se rendra sur place en septembre

La signature officielle de ce pacte d'amitié est prévue en septembre prochain. Une délégation spadoise se rendra en effet à Torquay, à l'occasion du Festival Agatha Christie. "Cette initiative met en lumière le rayonnement international de l'œuvre d'Agatha Christie et démontre combien la littérature peut continuer à créer des ponts entre les communautés. Nous nous réjouissons de nous rendre à Torbay en septembre afin de célébrer ensemble cette relation particulière, déclare Alda Greoli, échevine de la Culture. Nous verrons tout prochainement avec la famille d'Agatha Christie et la région de Torbay comment développer cet aspect de "l'enfance" d'Hercule Poirot et le mettre en évidence dans notre ville."

Jackie Thomas, membre du cabinet du Conseil du Torbay, chargée du Tourisme et de la Culture, se dit aussi impatiente d'accueillir les représentants spadois. "Hercule Poirot est un personnage fictif, mais son histoire a créé un lien bien réel entre le Torbay et Spa. Un siècle après la publication du Meurtre de Roger Ackroyd, il est naturel que son héritage contribue aujourd'hui à rapprocher nos communautés."

"De nombreux mystères entourent la famille d'Hercule Poirot et ses jeunes années en Belgique, notamment son lieu de naissance et l'endroit où il a passé son enfance. Spa occupe assurément une place dans son histoire, et relier cette ville à Torbay constitue un hommage particulièrement approprié au grand détective belge", estime, de son côté, James Prichard, arrière-petit-fils d'Agatha Christie et CEO d'Agatha Christie Limited.

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