Saint-Quentin : le poste d’aiguillage historique de la gare se visite aux Journées du patrimoine
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La gare SNCF de Saint-Quentin (Aisne) tourne avec les deux derniers postes d’aiguillage de France fonctionnant avec le système « Mors » datant de 1927. Le poste 2 sera, exceptionnellement, visitable au cours des Journées du Patrimoine.EN RÉSUMÉ
- Les Journées européennes du patrimoine se déroulent samedi 19 et dimanche 20 septembre 2026. Des centaines de monuments ouvrent leurs portes gratuitement à visite en Picardie.
- La SNCF ouvre quatre sites à la visite : le poste d’aiguillage historique de Saint-Quentin, le site historique de maintenance SNCF de Longueau, le Technicentre TER Sud Hauts-de-France à Amiens, les tramways à vapeur d’antan à Crèvecœur-le-Grand. Ces visites s’effectuent toutes sur réservation ICI.
C’est un endroit, stratégique, jamais ouvert au public. Sauf pour les Journées européennes du patrimoine et même pour la quatrième année consécutive. Le poste 2 d’aiguillage de la gare de Saint-Quentin recevra des petits groupes de visiteurs samedi 19 et dimanche 20 septembre. Le Courrier picard a pu le visiter en avant-première.
Les visites seront assurées, bénévolement, par le cheminot Freddy Chaton, 57 ans, agent de production et chargé de la régularité du trafic ferroviaire, assisté par Magali Babilotte, responsable communication SNCF pour la direction régionale Hauts-de-France.
« Ce poste d’aiguillage fonctionne selon la technologie Mors, du nom de son inventeur anglais, datant de 1927. Le poste 2 ici gère la partie nord, à partir de la gare de Saint-Quentin, des deux lignes Creil-Jeumont et Saint-Quentin-Somain qui se séparent à Busigny », expose Freddy Chaton. Le fonctionnement de cette mécanique très particulière a constitué une étape importante dans l’évolution très rapide des métiers de l’aiguillage
« Les visiteurs sont persuadés que c’est un musée, mais non il fonctionne activement. Quand ils comprennent, les gens sont stupéfaits »
Comme son nom l’indique, le poste d’aiguillage de SNCF réseau est chargé de la gestion des voies. Les leviers d’aiguillage sont tirés manuellement par l’agent de circulation, seul en poste dans la « cabine » surélevée dominant la gare et le trafic ferroviaire. C’est en moyenne 70 trains de passage sur 24 heures. L’aiguilleur jongle avec les tringles et les voies numérotées, pour anticiper un trajet habituel, un tronçon en chantier, une bifurcation, une voie neutralisée pour le nettoyage d’une rame.
Le tableau d’enclenchement des leviers de la technologie Mors fonctionne manuellement et à l’électricité. « Les visiteurs sont persuadés que c’est un musée, mais non il fonctionne activement. Quand ils comprennent, les gens sont stupéfaits », confie Freddy Chaton.
Le fonctionnement du poste repose aussi sur des techniques plus modernes. Le tableau du haut de contrôle optique assure une représentation schématique des lignes. « Rouge le train est arrêté, blanc il part », précise l’aiguilleur en poste cet après-midi-là, Salvatore, 61 ans, dit « Adamo » pour ses camarades cheminots.
« Comme le poste d’aiguillage fonctionne 24 h sur 24, 7 jours sur 7, toute l’année, la visite d’une durée de trois quarts d’heure est soumise aux aléas du trafic du jour », rappelle le guide. Et le silence sera réclamé au sein du groupe de visiteurs, si l’aiguilleur est en communication téléphonique avec des collègues.
L’agent de circulation dispose aussi de quatre écrans informatiques. Un code couleurs régit les aléas du trafic ferroviaire, par exemple le bleu pour un souci de caténaire et le rouge pour un problème humain. Très concentré et à l’affût de tout, l’aiguilleur travaille avec l’ensemble de ses outils, des plus récents au tableau Mors qui fêtera donc son centenaire l’année prochaine.
Cheminot depuis 38 ans, Salvatore est aiguilleur depuis 16 ans en gare de Saint-Quentin. Son métier solitaire et à lourdes responsabilités, il l’exerce parmi cinq collègues, selon un roulement et trois plages horaires fixes, de 5 h à 13 h, de 13 h à 21 h et de 21 h à 5 h du matin. « Avant de tenir le poste d’aiguilleur-agent de circulation, il y a six mois de formation en école et plusieurs stages de terrain. Tous les ans, il est ensuite soumis à une habilitation sur ses connaissances. Et un contrôle régulier du poste est réalisé tous les dix jours », précise Freddy Chaton.
Discrets et trop méconnus, les aiguilleurs de la gare, comme d’autres collègues de la SNCF, tiennent un rôle majeur dans le trafic ferroviaire quotidien.
Un jour ou l’autre, ces derniers postes d’aiguillage « à l’ancienne » disparaîtront, remplacés par des sites entièrement informatisés, notamment avec la mise en place de la Commande centralisée du réseau (CCR) en cours de déploiement. Dans toute la France, onze CCR sont opérationnelles depuis 2023 et les itinéraires télécommandés par des tours de contrôle plus modernes.
Saint-Quentin (02). Devant le Buffet de la gare, parvis de la gare. Samedi 19 et dimanche 20 septembre, de 9 h à 12 h 30 et de 13 h 30 à 16 h 30. Pour des questions de sécurité et compte tenu de l’exiguïté du poste d’aiguillage, les groupes sont limités à douze visiteurs. La visite, conseillée à partir de 6 ans, est gratuite. La réservation est obligatoire au 03 23 67 05 00.Poursuivez votre lecture sur ce(s) sujet(s) :
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