Rugby. Comment les Bleues ont été punies par la Nouvelle-Zélande pour leur première à Lyon
Les Bleues de François Ratier, pénalisées par de nombreuses fautes de main et des ballons perdus en touche, ont débuté leur WXV Global Series par une défaite contre la Nouvelle-Zélande (14-28) à Lyon, samedi.
Justine Saint-Sevin, à Lyon -
Aujourd’hui à 20:13 | mis à jour aujourd’hui à 20:53
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Il y avait tout pour faire une belle fête. L’une des meilleures affiches que le rugby féminin peut offrir. Des supporters venus en nombre pour accueillir comme il se devait la grande première du XV de France à Lyon, contre la Nouvelle-Zélande. Les hostilités s’étaient ouvertes par un haka respectueusement accompagné, avant que n’explose une clameur à base de puissants “Allez les Bleues”.
Cela n’aura pas été suffisant samedi pour porter les joueuses de François Ratier vers un succès. Trop maladroites, trop inconstantes, elles se sont logiquement inclinées (28-14) à Gerland.
Crucifiées par Henderson
Crispation en l’absence de certaines cadres d’expérience ? Manque de rythme face à des Néo-Zélandaises qui s’étaient déjà testées contre l’Afrique du Sud (50-20) ? L’entrée en matière des Bleues a été timide. Si elles ne s’échappaient pas au plaquage et endiguaient quelques situations chaudes en grattant des ballons, grâce à Kelly Arbey (4e, 12e) et Teani Feleu (23e), elles passaient le plus clair de leur temps à défendre dans leur camp. Leurs quelques offensives mourraient, elles, trop vite, plombées par des en-avant, un soutien un peu en retard… et trois munitions en touche perdues en à peine une minute.
Sous pression, le mur bleu finissait par rompre, transpercé au milieu du terrain par la course chaloupée de Mia Henderson qui explosait Siobhan Soqeta au passage. L’ailière Justine McGregor concluait l’action en bout de ligne (0-7, 14e) malgré le gros retour de Léa Champon sur Amy Du Plessis. Henderson récidivait un peu plus tard, d’une envolée tranchante dans la “zone arbitre” qui lui permettait de s’affaler entre les poteaux (0-14, 26e).
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Prochain match face à l'Australie, le 19 septembre
Trois minutes après avoir échappé de peu au troisième, la bande à Pauline Bourdon Sansus trouvait enfin la faille sur la première séquence où elle parvenait à emmener le ballon avec de la vitesse dans le couloir opposé. D’une passe sur le pas, Chloé Jacquet décalait Léa Murie après une toupie maligne de d’Arbey, et l’ailière retrouvait sa capitaine Bourdon Sansus à l’intérieur (7-14, 36e).
Mais les Black Ferns, piquées, se redonnaient de l’air au retour des vestiaires. Pénaltouche, ballon porté pour regrouper la défense et essai à l’opposé de Mererangi Paul (7-21, 46e). L’éclair – petit par-dessus puis essai (67e) – de Lina Queyroi, entrée à l’ouverture, offrait au stade l’espoir d’un renversement… Rapidement éteint par le concourt de Liana Mikaele Tu’u (71e). Les Bleues ont payé cher leurs soucis en conquête et leur incapacité à trouver de la continuité. Elles devront donc hausser d’un ton pour s’imposer contre l’Australie, le 19 septembre à Aix-en-Provence.