« Remco Evenepoel ne peut pas rivaliser avec lui » : Eddy Merckx admiratif devant Tadej Pogacar

Le « Cannibale » s’est exprimé dans la Gazetta dello Sport avant l’ultime étape du Tour de France ce dimanche.

Publié le 26/07/2026 à 11:22

Tadej Pogacar s’apprête à remporter une 5e fois le Tour de France dimanche lors de l’arrivée de la 113e édition aux Champs Elysées avec un petit détour par Montmartre. Le Slovène rejoindra ainsi dans la légende les Français Jacques Anquetil et Bernard Hinault, l’Espagnol Miguel Indurain et Eddy Merckx.

Pour le « Cannibale », Pogacar n’en restera d’ailleurs pas là. « Je le félicite, mais je crois qu’il ne se contentera pas de m’égaler moi et les autres champions. Il améliorera bientôt notre record de victoires sur le Tour », a estimé Eddy Merckx dans un entretien paru dans la Gazzetta dello Sport dimanche.

« Ce ne sont que des chiffres »

Le quotidien sportif italien rappelle qu’Eddy Merckx est « le plus grand de tous » si l’on ne compte que ses victoires : « 525 succès en 14 ans, dont cinq Tour de France, cinq Tour d’Italie, un Tour d’Espagne, trois championnats du monde, 33 classiques, 19 Monuments (sept fois Milan-San Remo, cinq fois Liège-Bastogne-Liège, trois fois Paris-Roubaix, deux Tour des Flandres et deux Tour de Lombardie). ou encre trois Flèche Wallonne, trois Paris-Nice, trois Gand-Wevelgem et le record de l’heure, mais comme il l’aime à le répéter « ce ne sont que des chiffres ».

Question chiffres, Pogacar, 27 ans, veut battre tous les records, y compris ceux de la légende Merckx, 81 ans. « Chaque époque a ses champions, je n’aime pas les comparaisons. Je ne pensais pas qu’il serait aussi impressionnant en montagne. J’ai l’impression qu’à chaque étape, il bat des records d’ascension », raconte Eddy Merckx à propos du Slovène (126 victoires) dont le prochain défi pourrait être celui de vouloir remporter les trois grands Tours la même année.

«  Evenepoel ne peut pas rivaliser avec Pogacar »

« S’il y a bien quelqu’un qui peut y arriver, c’est lui », a ajouté le Belge. « À mon avis, si les conditions sont réunies, il peut le faire. Le Giro a lieu en mai, vous avez donc deux mois pour vous préparer pour le Tour et presque deux autres pour être prêt pour l’Espagne. Si vous n’avez pas de problèmes de santé, vous pouvez maintenir votre forme tout au long de cette période. Il est essentiel d’être accompagné d’une équipe très solide, avec un large éventail de coureurs capables de bien gérer les courses afin d’éviter une fatigue inutile sur des étapes qui paraissent faciles ».

Tadej Pogacar sera sacré, sauf incident majeur, dimanche soir pour la 5e fois à Paris, devant Remco Evenepoel, 2e sur le podium. « Il progresse bien, disons qu’il est actuellement le meilleur des coureurs réguliers. Remco est le meilleur au monde en contre-la-montre, cela ne fait aucun doute, mais je ne suis pas sûr qu’il puisse un jour rivaliser avec le meilleur Pogacar en montagne », a ajouté Eddy Merckx à propos de son compatriote de 26 ans.

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