Red Bull a mis au défi Max Verstappen d’affronter 100 pilotes de karting - Creapills

Red Bull a placé Max Verstappen face à un défi taillé pour ses talents de pilote : remporter une course de karting après s’être élancé derrière 100 concurrents. Organisée sur le Kartodrome de Silverstone, l’épreuve baptisée « Max vs 100 » s’est finalement achevée après seulement 14 tours.

Face au quadruple champion du monde de Formule 1, la marque avait réuni des fans, des sportifs, des journalistes et des créateurs de contenu venus de 40 pays. Tous pilotaient des karts identiques, avec un poids minimal de 85 kg comprenant le pilote et son équipement.

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Un peloton éliminé à chaque dépassement

Parti de la 101e position, Max Verstappen ne devait pas simplement franchir la ligne d’arrivée en tête. Chaque concurrent était éliminé dès que l’arrière de son kart arrivait à hauteur de l’avant du sien. Une règle qui transformait la course en immense partie de chasse, avec un peloton appelé à rétrécir au fil des dépassements.

Dès le premier tour, les accrochages et les tête-à-queue lui ont permis de se faufiler dans le trafic, quitte à passer brièvement dans l’herbe pour éviter le chaos. Il avait déjà dépassé 64 pilotes avant d’entamer sa deuxième boucle, puis atteint la septième place après environ quinze minutes.

Les participants pouvaient également utiliser un raccourci une fois pendant la course, avant le quinzième tour. Verstappen devait initialement attendre la mi-course pour profiter de cet avantage. Mais face à la rapidité de sa remontée, son raccourci lui a été retiré, tandis que les quatre premiers ont obtenu un passage supplémentaire.

Cent pilotes rattrapés en 14 tours

En tête, Jacky Martens, Lewis Osler et Zac Alsop avaient réussi à creuser l’écart. Verstappen reprenait toutefois près de trois secondes par tour au trio. Il les a finalement rejoints puis dépassés après 14 tours et environ 35 minutes, alors que l’épreuve devait initialement durer 30 tours ou 75 minutes.

Le Néerlandais a reconnu avoir été impressionné en découvrant les 100 karts alignés devant lui. Une fois le premier tour traversé, ses réflexes de karting ont rapidement repris le dessus. Son meilleur chrono, réalisé en 2 minutes 20 secondes et 673 millièmes, était plus de 2,6 secondes inférieur à celui du poleman Jacky Martens.

Concepteur du circuit et directeur de course, David Terrien a souligné la capacité de Verstappen à choisir les bonnes ouvertures au milieu d’un peloton aussi dense. L’opération imaginée par Red Bull offre ainsi un spectacle facile à suivre : à mesure que son pilote remonte la piste, les concurrents disparaissent jusqu’à le laisser seul en tête.

Chez Red Bull, le kart semble aussi servir de laboratoire aux idées les plus improbables. Après avoir lancé Verstappen à la poursuite de 100 pilotes, la marque l’a utilisé pour tester les roues métalliques d’un autre projet : la RB8 transformée par Red Bull Racing et Andtonic pour rouler sur les rails du métro de Madrid.