RECIT. L’Odyssée triomphale de Demi Vollering pour son deuxième sacre sur le Tour de France femmes, entre sérénité et coups de force

La Néerlandaise de 29 ans est la première double lauréate du Tour de France femmes, après avoir remporté trois des neuf étapes de cette 5e édition.

Article rédigé par Adrien Hémard Dohain - Envoyé spécial sur le Tour de France femmes 2026

France Télévisions - Rédaction Sport

Publié le 09/08/2026 19:50

Mis à jour le 09/08/2026 20:36

Temps de lecture : 6min

Demi Vollering à l'arrivée de la 9e étape du Tour de France femmes, le 9 août 2026, à Nice. (NICOLAS TUCAT / AFP)

D’une Riviera à l’autre, entre le lac Léman et la Côte d’Azur, la croisière de Demi Vollering n’a pas franchement été un long fleuve tranquille. Mais, après neuf escales, la Néerlandaise, arrivée radieuse à l’embarquement à Lausanne, a quitté Nice dans le costume souhaité : un maillot jaune, rayonnant, synonyme de deuxième victoire sur le Tour de France femmes, trois ans après son premier sacre. La fin d’une Odyssée de neuf jours, pleine d'obstacles avant l'apothéose.

De la Suisse à la promenade des Anglais, en passant par le Jura, les vignobles bourguignons et du Beaujolais, sans oublier le mont Ventoux, Demi Vollering a assumé son statut, toujours à la barre de l’armada FDJ-United-Suez, avec les Françaises Célia Géry, Juliette Berthet et Evita Muzic comme équipage de choix. Et ce même si le navire tricolore a parfois tangué, diminué par un virus depuis le départ de Lausanne, mais surtout torpillé par les ambitions rivales, notamment de Marlen Reusser (Movistar) et Katarzyna Niewiadoma (Canyon/SRAM).

À l’heure de hisser les voiles pour les vacances, ces péripéties ne font qu’embellir l’histoire du deuxième sacre de Demi Vollering, première double lauréate du Tour de France femmes (relancé en 2022), un exploit seulement réalisé par Maria Canins (1985, 1986) et Jeannie Longo (1987, 1988, 1989). Une belle histoire, c’était justement ce que voulait écrire la Néerlandaise sur cette cinquième édition, répétant avant le départ son souhait d’être celle qui ferait triompher, pour la première fois, une équipe française sur la course. Mission accomplie.

Alors que son entourage s’appliquait à mettre la pression sur Pauline Ferrand-Prévôt, tenante du titre, Demi Vollering affichait en Suisse sa sérénité. Prête à aller au combat, la Néerlandaise n’en faisait toutefois pas une question de vie ou de mort, rappelant à juste titre que sa saison était déjà réussie après ses dix succès du printemps, dont le Tour des Flandres, Liège-Bastogne-Liège et le Giro. "Excitée", "impatiente", avec "rien à prouver", Demi Vollering venait pour "profiter" et "tenter quelque chose chaque jour". Ce qu’elle a fait, dès la première étape.

Demi Vollering à l'arrivée de la 5e étape du Tour de France femmes, le 5 août 2026, à Belleville-en-Beaujolais. (ELSANA ADZEMOVIC / Hans Lucas)

Après avoir envoyé au front sa jeune équipière Célia Géry, Demi Vollering a attaqué à son tour dans la côte Saint-François de Lausanne. Finalement domptée par la puissance de Lorena Wiebes, la Néerlandaise a tout de même envoyé un message fort : assumer le poids du maillot jaune dès le premier jour ne lui faisait pas peur. Ses larmes, quelques heures plus tôt sur le podium de signature, l’avaient de toute façon annoncé : Demi Vollering n'était pas venue pour se cacher, que ce soit émotionnellement ou sportivement.

Chaque matin, la Néerlandaise était d’ailleurs toujours disponible au départ pour ses nombreux fans, malgré l’énorme pression sur ses épaules. Comme annoncée, et malgré une chute lors de la 3e étape, la vainqueure du Tour de France 2023 transpirait la sérénité, tout en se méfiant de ses adversaires, notamment de Marlen Reusser (Movistar), en jaune au soir du contre-la-montre entre Gevrey-Chambertin et Dijon. Pas de quoi faire dévier Demi Vollering de son cap pour autant. Avec 18 secondes de débours à l’issue du chrono, la championne d’Europe restait de toute façon à portée de canon.

En position de chasseuse, Demi Vollering a alors tenté un premier abordage, dès le lendemain, dans les monts du Beaujolais. Principales victimes de ce premier assaut : Anna van der Breggen (SD Worx) et surtout Pauline Ferrand-Prévôt (Visma-Lease a bike), déjà passées au travers du chrono la veille, avant d’exploser entre Mâcon et Belleville-en-Beaujolais. "Ennuyée" par des "étapes 2 et 3 qui ont été lentes" et où "personne ne voulait faire la course", Demi Vollering a sorti les canons.

Toutes voiles dehors, l’armada FDJ United-Suez a fait exploser le groupe des favorites, laissant se former un trio de prétendantes à la victoire finale, avec Marlen Reusser et Kasia Niewiadoma dans la roue de Demi Vollering, vainqueure de cette 5e étape au bout d’un sprint fou. Pas en jaune pour autant, la Néerlandaise ne pouvait cacher son étonnement de voir Pauline Ferrand-Prévôt, avec laquelle tout le monde la voyait croiser le fer, autant distancée : "Tout peut encore arriver avec le Mont Ventoux... On ne sait pas ce dont elle est capable sur une longue ascension."

Au sommet du mont Ventoux, Demi Vollering accusait 1 minute et 17 secondes de retard sur Katarzyna Niewiadoma, à l'issue de la 7e étape, le 9 août 2026. (Marie MARCEL/SIPA / SIPA)

Sur les pentes du géant de Provence, la Française a vite abdiqué, laissant le trio Reusser-Niewiadoma-Vollering se disputer la couronne. C’est là qu’on a cru voir les ambitions de la Néerlandaise chavirer vers le naufrage, quand Katarzyna Niewiadoma s’est dressée sur les pédales, à plus de 9 km du sommet du Ventoux. Au marquage de la maillot jaune Marlen Reusser, Demi Vollering n’a pas bougé, attendant le dernier kilomètre pour démarrer, laissant ainsi la Polonaise s’emparer du maillot jaune.

"J'ai sûrement trop joué avec Marlen, quand j'ai fait le dernier kilomètre à fond, je me suis dit : merde, j'aurais dû le faire plus tôt", reconnaissait au sommet Demi Vollering qui, dans un passé pas si lointain, aurait pu perdre les pédales après cette erreur stratégique. Mais la version 2026 de la championne ne s’arrête plus sur ce qui ne tourne pas en sa faveur. À la place, Demi Vollering retourne la roue pour que la fortune finisse par lui sourire. Ce qu’elle a fait, pleine d’orgueil, le lendemain, à Nice.

Le début d’étape depuis Sisteron avait été calme, mais la Néerlandaise a profité des trois raidards à l’approche de la promenade des Anglais pour dégainer, et faire exploser Kasia Niewiadoma. Histoire de prouver que le Ventoux était bien une erreur stratégique, et pas une panne de jambes. La colère de la Polonaise, qui estimait avoir été plaquée contre les barrières par Célia Géry, n’a pas non plus réussi à décontenancer Demi Vollering. Le lendemain, maillot jaune sur le dos après la 5e victoire d’étape sur le Tour de sa carrière, la Néerlandaise s’expliquait avec sa dauphine dès les premiers kilomètres de la dernière étape, sous les yeux du monde entier, après avoir remis les pendules à l'heure au départ.

"Je n'ai pas oublié ce qu'elle a fait quand j'étais à terre, il y a deux ans. Ce n'est pas vraiment à elle de donner des leçons de fair-play", rappelait Demi Vollering, en référence à sa chute lors de la 5e étape du Tour de France 2024, suite à laquelle la Polonaise avait fait rouler son équipe pour prendre le jaune, avant de remporter le classement général pour quatre secondes. Une plaie réouverte par les accusations de la veille, qui ont entraîné une vague de haine envers la jeune Célia Géry (20 ans), dont des menaces de mort. Ce que n'a pas digéré Demi Vollering, remontée à plus d'un titre au départ de la dernière étape, avant que Kazia Niewiadoma ne présente ses excuses en fin de journée et que la polémique ne se referme dans des sourires.

Dans la dernière ascension du col d'Eze, Demi Vollering a contré l'attaque initiale de Kasia Niewiadoma, pour s'imposer en solitaire à Nice, lors de la 9e étape du Tour de France, le 9 août 2026. (NICOLAS TUCAT / AFP)

Après avoir renversé le Giro sur la dernière étape en juin, Demi Vollering refusait de toute façon baisser pavillon avant la dernière explication très accidentée autour de Nice. Et pour cause : le maillot jaune de la Néerlandaise ne tenait que pour huit secondes d’avance sur Kasia Niewiadoma. "Soulagée" d’attaquer la dernière journée en jaune avec deux étapes en poche, Demi Vollering s’attendait à tout, après avoir répété que, sur une course par étapes, "chaque jour compte. On peut être déçu un soir, mais le lendemain il faut y retourner". Trois ans après le final haletant de l’Alpe d’Huez, qui l’avait vu caler à quatre secondes de Kasia Niewiadoma, Demi Vollering ne voulait pas revivre pareil dénouement.

Surtout, elle voulait prouver que sa victoire de la veille était méritée, tout comme son maillot jaune. Alors, après être restée dans la roue de sa dauphine, elle l'a déposée dans la dernière ascension du col d'Eze pour signer une troisième victoire d'étape sur cette édition 2026 - la première de sa carrière avec le jaune sur le dos -, avec plus d'une minute d'avance sur ses poursuivantes. De quoi s'offrir un véritable triomphe sur la promenade des Anglais pour la Hollandaise volante, enfin vainqueure de son deuxième Tour de France femmes, au terme d'une Odyssée qui a pris fin à Nice, nom issu du grec Nikaia pour "qui donne la victoire". Ça ne s'invente pas.