"Je ne veux pas entendre parler de maintien" : Narbonne a présenté ses joueurs à l'abbaye de Fontfroide

Ce lundi 27 juillet, le club de Narbonne a présenté son effectif aux partenaires dans le somptueux cadre de l'abbaye de Fontfroide. Une manière de lancer idéalement le retour du RCN en Pro D2, avec vingt-huit nouveaux visages !

Postés à l'entrée de l'abbaye de Fontfroide, les camions de pompiers rappelaient la triste actualité au cœur de cet été brûlant. Cette mesure, heureusement préventive, était la bienvenue tant il serait dommage de voir ce joyau du patrimoine audois partir en fumée. C'est ce monument, au cœur de la pinède des Corbières, que le club de Narbonne avait choisi pour sa soirée de présentation de l'effectif aux partenaires. Il faut dire qu'avec vingt-huit recrues, cette étape semblait nécessaire... L'accueil se faisait dans une cour de l'abbaye où les partenaires se mélangeaient aux joueurs, vêtus de leur polo noir du club. Même le troisième ligne Naël Souid, qui avait laissé son beau costume noir des Oscars Midi Olympique au dressing. Alors qu'un pauvre pot de fleurs devait supporter le poids des très solides Caleb Timu et Faletoi Peni, assis dessus dos à dos, les premiers verres étaient servis en attendant l'arrivée des plus de 300 personnes conviées. 

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Une fois tout le monde sur site, changement de cour. Le cadre était toujours aussi bucolique, colline en arrière-plan, cigales en fond et à l'ombre, heureusement. En attendant les discours, des madeleines au pesto et des tartes tatins aux légumes étaient servies. Xavier Marco ("ou Zaza Marco car on le connaît aussi par son petit nom"), président du club audois, était le premier à prendre le micro. Il commençait par des traditionnels remerciements après "cette année magnifique" qui avait vu le RCN être champion de Nationale : "On espère vous proposer un spectacle de qualité la saison prochaine. Il faudra que le public soit encore plus nombreux, les abonnements ne sont pas chers. Nous avons l'ambition de construire une équipe de Pro D2. Cela sera une année charnière, on ne veut pas faire le yoyo. On a changé beaucoup de joueurs, je ne les reconnais encore pas tous, j'avoue."

Les seuls objectifs qu'on se fixe, ce sont des objectifs de progression

Le micro orange passait ensuite entre les mains de Charles Mallet, le directeur sportif : "Sur le recrutement de cette intersaison, on a cherché des profils dont on pensait qu'ils nous manquaient pour répondre présent dans cette compétition qui va être un sacré morceau. Je pense qu'aujourd'hui, on est plutôt satisfait de notre ossature." Puis le manager Jacques Delmas s'est exprimé, même s'il a concédé être plus à l'aise dans l'ombre. "C'est vrai qu'on ne se voit pas toujours parce que je prends quelquefois des raccourcis ou des détours, a-t-il lâché aux partenaires, avec un sourire en coin. Mais bon, ça fait partie de ma personnalité. Avant toute chose, si on est là ce soir, après un titre de champion de France, on le doit à un groupe de joueurs. On en a utilisé cinquante et un la saison dernière. Je tenais quand même à les remercier. Après, vous le savez, à la fin, il faut faire des choix. Comme on dit toujours, choisir, c'est renoncer." Il a prolongé sa prise de parole en dévoilant son enthousiasme quant au recrutement mixant expérience et jeunesse. "Les seuls objectifs qu'on se fixe, ce sont des objectifs de progression. Je ne cache pas que je ne veux pas entendre parler de maintien, c'est quelque chose de restrictif", prolongea-t-il. 

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Ensuite, furent appelés à se présenter devant l'assemblée tout le reste du staff sportif, des arrivées entrecoupées par quelques prises de parole. "On n'est pas encore prêt mais on le sera en temps voulu", lançait par exemple sereinement Jérémy Mialhe, préparateur physique. Les joueurs, justement, étaient ensuite présentés un par un, avant toute l'équipe administrative du club. Quentin Senebier, responsable de la partie commerciale, dévoilait, pour conclure, les nouveautés pour le prochain exercice, à commencer par une toute nouvelle application à destination des partenaires, afin de favoriser les échanges entre eux.

Tout ce petit monde se dirigeait ensuite vers l'arrière de la cour, où se tenait un buffet. Après quelques amuses-gueules et du soda pour les plus téméraires, les joueurs quittaient progressivement la soirée, manquant le spectacle son et lumière sur Gustave Fayet, projeté une fois la nuit tombée. Il faut dire que la séance du jour avait été intense selon les échos, et ce mardi matin, il y avait aussi entraînement à un horaire matinal...