Prévention contre le papillomavirus… à Tomorrowland : "On diversifie nos approches pour atteindre le public cible"

Parmi les différentes scènes où résonne la musique électro au célèbre festival Tomorrowland, les festivaliers sont invités à participer à une activité un peu particulière : une animation interactive sur le papillomavirus humain (HPV) est organisée au Celebrate Prevention afin de tester les connaissances sur cette infection sexuellement transmissible qui est une des plus fréquentes. Le Dr Pierre Van Damme, professeur à l'université d'Anvers et expert éminent en maladies infectieuses et en vaccinologie, était présent pour sensibiliser les jeunes venus du monde entier à Tomorrowland.

"On diversifie nos approches pour atteindre le public cible. L'année passée, l'OMS a distribué plus de 100.000 BD sur le vaccin au pavillon belge lors de l'exposition universelle à Osaka. L'OMS a aussi développé un jeu en ligne pour les enfants de 10-12 ans sur les maladies infectieuses. Aujourd'hui, on va dans un festival pour toucher les 16-30 ans. C'est assez original", explique le vacinalogue.

L'objectif est de rectifier les mythes autour du HPV et d'encourager la vaccination. "Il existe plus de 200 types de HPV dont 12 sont liés au cancer. Jusqu'à 30 ans, le vaccin couvre très largement la variété de HPV. Après 30 ans, ça vaut toujours la peine, même si l'efficacité est moindre. C'est pour ça que le gouvernement vient d'allonger le remboursement jusqu'à 30 ans", détaille le spécialiste. "Le taux de vaccination en Flandre chez les 10-12 ans est de 80-85 % tant chez les filles que chez les garçons. En Wallonie, on est à 50 %. Il faut rattraper le retard. D'ici 2030, l'objectif est d'atteindre un taux de vaccination de 90 % chez la femme (on vise une augmentation substantielle chez l'homme), un taux de 90 % de dépistage chez la femme et 90 % d'accès au traitement. Cela permettra de prendre le contrôle sur les maladies chroniques et le cancer et ainsi de contrôler la mortalité."

Risque de cancer

Plus de 80 % d'entre nous contractent un jour le HPV, souvent sans s'en rendre compte. Plus de la moitié des Belges ignorent que le HPV peut provoquer un cancer comme celui du col de l'utérus, de la bouche, de la gorge ou de l'anus. En Belgique, chaque jour trois personnes reçoivent un diagnostic de cancer lié au HPV.

"Un festival peut aider à lever les freins et combattre l'ignorance, la méconnaissance. Les jeunes rencontrés se montrent intéressés et pas seulement pour protéger leur santé mais aussi celle de leur partenaire", se réjouit le Dr. Pierre Van Damme. "On veut faire passer comme message que tout le monde a le choix et qu'il peut investir dans sa santé."

Augmenter la couverture vaccinale est d'autant plus défendu que les premières données récoltées en Angleterre sont porteuses d'espoir. "Ils ont un taux de vaccination de 90 % et ils ont remarqué que plus aucune femme de 20-25 ans est décédée du cancer du col de l'utérus. Le vaccin contre le HPV est capable d'éradiquer les conséquences du cancer", présente l'expert.

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