Pourquoi Apple ne lance-t-il ses smartphones pliables que maintenant?
Mercredi soir, Apple a présenté l’iPhone Duo, le premier téléphone pliable de la marque. C’est le dernier grand fabricant de smartphones à se lancer dans l’aventure. Mais pourquoi ne le fait-il que maintenant ? Et l’iPhone Duo vaut-il vraiment son prix? Kenneth Déebe, spécialiste des nouvelles technologies, répond aux questions sur le sujet.
Kenneth Dee, Kevin Dupont
Source: HLN
9 septembre 2026, 22:52
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Il y a huit ans, la marque chinoise Royole a lancé sur le marché le premier smartphone pliable au monde. Personne n’avait jamais entendu parler de cette entreprise, qui a d’ailleurs fait faillite depuis, mais elle a tout de même réussi, avec le FlexPai, à réaliser une première qui est immédiatement devenue virale. Vendu à environ 1.300 euros, l’entreprise n’en a écoulé, selon les estimations, que quelques dizaines de milliers d’exemplaires. Mais une nouvelle catégorie de smartphones était née.
Les smartphones pliables ont désormais évolué, passant de gadgets tape-à-l’œil beaucoup trop épais à de véritables alternatives aux smartphones “classiques”. Le nouvel iPhone Duo est ainsi doté d’un écran de bien meilleure qualité que ceux des premiers modèles pliables commercialisés, et Apple a sans doute tiré les leçons des erreurs commises par d’autres fabricants.
L’entreprise souligne qu’elle exploite cet écran de manière optimale, quelle que soit la façon dont vous utilisez ou tenez le téléphone. Auparavant, les modèles pliables affichaient souvent des barres noires disgracieuses, car l’écran intérieur présentait un format inhabituel. Désormais, les icônes se déplacent et vous pouvez facilement utiliser plusieurs applications côte à côte, promet Apple.
Il est à noter que l’entreprise mise pleinement sur la carte eSIM. Autrement dit, il n’y aura plus de modèle avec une carte SIM physique, et l’iPhone Duo est uniquement équipé de Touch ID. Il ne dispose donc pas de la reconnaissance faciale pour le déverrouiller.
Un appareil pour les professionnels
Les smartphones pliables sont encore minoritaires sur le marché, mais ils sont souvent plus populaires qu’on ne le pense. Les professionnels, en particulier, apprécient ce type de smartphone que l’on peut déplier pour en faire une tablette, afin de travailler ou de lire plus facilement des documents. C’est exactement à cette demande que le modèle qu’Apple répond. D’ailleurs, avec l’iPhone Duo, vous pouvez utiliser l’Apple Pencil sur les deux écrans, mais il faut toutefois trouver un endroit où le ranger.
Au total, selon le cabinet d’études de marché Counterpoint, 100 millions de smartphones pliables de toutes marques devraient déjà avoir été vendus d’ici la fin de cette année (un nombre cumulé sur plusieurs années). Selon les prévisions, Apple devrait rapidement s’emparer d’un quart de ce marché, tandis que Samsung en détiendrait 38%.
Pourquoi seulement maintenant?
Samsung, Google, Huawei, Motorola, Xiaomi… Tous ont déjà lancé leur propre “foldable” sur le marché. HLN a testé plusieurs de ces appareils au fil des ans. Les nouveaux modèles ne ressemblent plus du tout à des smartphones classiques qui seraient “collés l’un contre l’autre”.
Une fois dépliés, ils semblent ultra-fins, mais solides. Bien que Samsung ait rencontré de nombreux problèmes avec les écrans cassés lors de la première génération, au point de les retirer du marché, ce genre de problèmes appartient désormais au passé. Et c’est précisément pour cette raison qu’Apple choisit de se lancer maintenant. L’entreprise parie que les appareils pliables ont atteint leur maturité et sont prêts à être proposés à un public plus large.
Ce long délai d’attente n’a rien d’exceptionnel. Apple a depuis longtemps, un peu à tort, l’image d’une marque innovante. Elle est pourtant plutôt une suiveuse. Elle observe les nouveautés développées par ses concurrents, analyse ce que les consommateurs apprécient ou n’apprécient pas, puis ne conçoit ses propres versions qu’ensuite.
L’aspect financier
Indépendamment de cela, Apple pourrait gagner beaucoup plus grâce aux smartphones pliables. Ces derniers généreraient en effet les bénéfices les plus élevés de toutes les catégories de smartphones. Samsung réaliserait par exemple environ 53% de bénéfice sur chaque appareil pliable, ce qui est bien supérieur à ce que rapporte un appareil classique.
Alors que le prix des puces monte en flèche, c’est une bonne nouvelle, car les fabricants absorbent eux-mêmes une partie de cette hausse, ce qui pèse moins lourd sur le prix des smartphones pliables.
Apple aurait bien sûr pu s’en tenir aux appareils traditionnels et augmenter progressivement ses prix dans l’espoir que les consommateurs l’acceptent. Ou, comme c’est le cas aujourd’hui, opter pour un “foldable” qui se positionne d’emblée à un prix exorbitant sur le marché et qui séduit un public désireux d’être vu avec cet appareil.
Le prix de l’iPhone Duo
La version de base de l’iPhone Duo est proposée à partir de 2.339 euros (256 Go), et ceux qui souhaitent doubler la capacité de stockage devront débourser la coquette somme de 2.589 euros. Ceux qui travaillent souvent avec des vidéos opteront plutôt pour la version extrêmement onéreuse dotée d’1 To de stockage (3.089 euros), voire pour celle de 2 To. Mais pour cette dernière, vous pouvez déjà vous offrir un beau MacBook Pro, car il vous en coûtera 3.839 euros.
Le public cible a les moyens
Il existe sur le marché des “foldables” moins chers destinés à un public plus jeune, comme le Motorola Razr (à partir d’environ 500 euros). Mais les modèles haut de gamme sont très onéreux, même chez la concurrence, puisque le Z Fold8 de Samsung coûte lui aussi environ 2.000 euros (256 Go).
Apple veut véritablement faire de son Duo le smartphone ultime, un chef-d’œuvre de design. C’est pourquoi l’entreprise rejetterait de nombreux appareils lors du contrôle qualité, car la charnière et le “pli” de l’écran doivent être parfaits avant que les appareils ne quittent l’usine. Ce pli devrait donc être beaucoup moins visible que chez les concurrents.
Il est impossible de prédire si les clients d’Apple apprécieront vraiment l’iPhone Duo. Curieusement, les concurrents espèrent peut-être qu’il remportera un franc succès. Ne serait-ce que parce qu’Apple ouvrirait ainsi le marché à un plus large public, du fait de la curiosité qu’il suscite. Il s’agit en tout cas d’un appareil destiné aux fans d’Apple qui ont les moyens, et ceux-ci ne manquent pas.