Mondiaux de cyclisme : la méthode choc de Lotte Kopecky pour viser un nouveau titre

Publié25. septembre 2026, 07:59

CyclismePour se préparer, Lotte Kopecky s'est mesurée à des garçons

En amont des Mondiaux, la Belge a choisi une préparation peu commune. Il y a trois semaines, elle a pris le départ de la Molenbeek-Wersbeek, course réservée aux juniors.

La coureuse de SD Worx-Protime n’avait plus été vue en compétition depuis son abandon lors de la 3e étape du Tour de Grande-Bretagne, le 21 août dernier. Alors début septembre, à moins de trois semaines de la course en ligne planétaire programmée ce dimanche au Canada, la double championne du monde 2023 et 2024 a surtout cherché à retrouver le rythme et l’intensité de la course.

À Bruxelles, elle avait fini 36ᵉ sur 39 coureurs à l'arrivée, à 1'16 du vainqueur, le Néerlandais Stijn Sloot (1,93 m à 18 ans). Le tout après plus de 90 km de course, à près de 45 km/h de moyenne. C'est quasiment à la même vitesse que Marlen Reusser sur le contre-la-montre du Tour de France, long de 21 bornes. L'étape en ligne la plus rapide de la Grande Boucle partie de Lausanne avait été parcourue à 42,506 km/h. Autant dire qu'elle a dû s'accrocher.

Son conseiller Jan Vancompernolle avait expliqué ce choix au média belge Het Nieuwsblad: «Les courses juniors sont très énergiques. La vitesse est bien supérieure à celle des épreuves féminines. Les relances après chaque virage ont permis à Lotte de travailler l'intensité et de reprendre le rythme. Ça aurait été impossible de reproduire ce type d'effort à l'entraînement.»

Que penses-tu de cette méthode de préparation consistant à s'entraîner avec des athlètes d'un autre sexe?

C'est une excellente idée pour booster son intensité et progresser.

C'est une bonne stratégie, mais cela ne devrait pas être généralisé.

Je trouve ça un peu étrange, les niveaux sont trop différents.

Je n'ai pas d'avis, je veux juste voir les résultats.

L’objectif n’était donc pas le résultat, mais la répétition d’efforts explosifs, dans un peloton plus nerveux. Cette méthode n’était en plus pas une première pour la Flamande, mariée depuis quelques semaines. «Elle l'avait déjà fait avant le Mondial de Glasgow en 2023, lors de son premier sacre, a rappelé le sélectionneur belge Ludwig Willems. C'est excellent pour travailler son explosivité, qui sera essentielle à Montréal.»

Le procédé reste rare dans le sport de haut niveau, mais il existe ailleurs sous une forme proche. En hockey sur glace, par exemple, l’équipe féminine du Canada a régulièrement affronté des formations masculines locales de niveau AAA, ainsi que quelques équipes masculines de Junior A, lors de ses phases de répétition olympique. L’idée était la même: augmenter la vitesse d’exécution, la pression et l’intensité des séquences avant les Jeux.

Dans le football, de nombreuses sélections féminines font de même, souvent dans des matches «cachés». Normal, quand on sait le «bad buzz» qui avait emporté l’équipe de Suisse avant le dernier Euro au pays. Les M15 du FC Lucerne les avaient battues sur le score de 7-1 au cours d'un match amical de 3x30 minutes. Ça avait fuité et, à l'instar d’un 5-2 enfilé par les moins de quinze ans de Dallas aux championnes du monde américaines il y a six ans, les commentaires sexistes ont déferlé.

La comparaison a forcément ses limites. Kopecky n’a pas disputé un match d’entraînement, mais une véritable course. C’est précisément ce qui donne du sens à son choix. Elle a souffert dans les roues de garçons de plus de dix ans de moins qu'elle, mais elle a pu travailler des placements et des relances que les séances contrôlées reproduisent mal. À Montréal, la Belge espère que ce détour par les pelotons juniors masculins lui aura rendu l’explosivité de ses grands jours, afin de retrouver le maillot irisé qu’elle aime tant.

Robin Carrel (rca) est journaliste spécialisé en sport à 20 Minutes depuis 2011. Ses sports de prédilection sont le football et le cyclisme, mais il privilégie surtout le terrain de la découverte.

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