« On ne faisait plus que rentrer, se laver, dormir, manger et repartir » : un mois après l’incendie, les pompiers racontent leurs semaines hors norme dans les Hautes Fagnes

Par Eva Risko

Publié le 14 septembre à 20h04

Ajoutez-nous à vos favoris Google Cela fait tout juste un mois que les premiers incendies se sont déclarés dans les Hautes Fagnes. Pendant plusieurs semaines, des centaines de pompiers se sont relayés pour lutter contre les flammes. Une intervention hors norme, faite de nuits sur le terrain, de moments de danger et d’un quotidien entièrement chamboulé. Au micro de Florent Vanden Bergh, plusieurs d’entre eux racontent les souvenirs qui les ont le plus marqués.

Le major Renaud Lamy figure parmi les premiers intervenants mobilisés sur le plateau des Hautes Fagnes. Le 14 août 2026, à 13h10, il y a tout juste un mois, il reçoit le premier appel. Il se trouve alors du côté d’Aubel. En prenant la direction des Fagnes, il comprend rapidement que l’intervention ne sera pas ordinaire.

« Dès que je suis monté sur l’autoroute, ici sur le plateau, on voyait déjà la colonne de fumée. C’est pour ça que, de suite, on a enclenché les moyens et la demande de renfort immédiat », se souvient le major de la zone de secours Vesdre-Hoëgne & Plateau.

À cet instant, impossible encore d’imaginer que la lutte contre les flammes va mobiliser les secours pendant plusieurs semaines.

« On sait qu’on va passer toute la nuit sur le terrain »

Durant les premières heures, le feu progresse rapidement. La nuit tombe, mais les opérations se poursuivent. Régis Marquet se souvient particulièrement de cette atmosphère. « Au moment où le soleil se couche, on remarque vraiment cette ambiance, cette atmosphère avec la lueur orange qui nous éclaire, qui est assez impressionnante », raconte le pompier. C’est aussi à ce moment qu’il comprend que l’intervention va durer. « On se rend compte que ça va prendre un certain temps et que la nuit, on va y passer, ça c’est sûr. »

À la caserne, chacun garde en mémoire sa première confrontation avec les flammes. Philippe Laloyaux, pompier volontaire, se trouvait sur le front Est avec une vingtaine de collègues. « Dans un premier temps, on entend un peu des craquements, on ne le voit pas encore, on voit un peu de fumée. Et puis le vent arrive. » Quelques instants plus tard, la situation change brutalement. « Les sapins s’embrasent, les buissons prennent feu, on est au contact de l’incendie. » Face à la violence du feu, les pompiers sont contraints de reculer.

Trois semaines à dormir, manger et repartir

Les premières 24 heures sont particulièrement intenses. Chaque minute compte et les rares moments de répit permettent notamment aux pompiers de donner des nouvelles à leurs proches. « On a toujours un petit moment pour donner un petit coup de téléphone, donner des nouvelles, rassurer sa famille », explique Renaud Lamy. Un soutien qu’il juge indispensable : « Sans la famille, on ne pourrait pas non plus faire ce qu’on fait. »

Après l’urgence des premières heures commence alors un véritable marathon. Pour certains pompiers, le reste de leur quotidien disparaît presque complètement. « Toute la vie est chamboulée. À ce moment-là, on ne fait plus que rentrer, se laver, dormir, manger et repartir », raconte Philippe Laloyaux. « Et ça a duré presque trois semaines comme ça. »

Des moments de tension extrême

À la fatigue s’ajoute le danger. Sur un terrain rendu difficile par les chutes d’arbres et l’instabilité du sol, les conditions météorologiques peuvent faire évoluer la situation en quelques instants.

Régis Marquet se souvient notamment d’une intervention au cours de laquelle le vent a brusquement tourné. « Il y a des collègues qui ont été un peu coincés parce qu’il y avait un véhicule qui s’était embourbé », raconte Régis Marquet. « Le feu nous est passé devant et derrière et on a dû évacuer d’urgence en abandonnant nos tuyaux », poursuit Philippe Laloyaux.

Un de ces moments où, même avec l’expérience, le danger reprend brutalement le dessus. « Là, on se dit quand même : qu’est-ce que je suis venu foutre ici ? ».

Une mobilisation venue de toute la Belgique

Un mois après le début des incendies, les images restent donc bien présentes dans les esprits. Mais les pompiers ne retiennent pas uniquement les flammes et les moments difficiles.

Beaucoup disent également avoir été marqués par les messages de soutien reçus de la population et par l’entraide entre zones de secours.

Sur le plateau des Hautes Fagnes, des pompiers venus des quatre coins de la Belgique se sont retrouvés à travailler côte à côte. Pour certains, c’était la première fois qu’ils voyaient autant de collègues d’autres zones réunis sur une même intervention.

Une mobilisation exceptionnelle à la hauteur d’un incendie qui, pendant plusieurs semaines, aura bouleversé leur quotidien et marqué leur carrière.

incendie fagnes Liège (prov. de Liège) Aubel (prov. de Liège)

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