"On a d'abord pensé aux deux Tom" : avant que Keanu Reeves ne soit choisi, le rôle principal de ce film d'action culte aurait pu être joué par une énorme star hollywoodienne

Saviez-vous qu'à l'origine, le rôle principal du film d'action culte "Speed" ne devait pas être joué par Keanu Reeves ? La production avait en effet en tête deux noms hollywoodiens bien plus célèbres à l'époque.

La tête d'affiche de Speed, classique du cinéma d'action sorti en salles en 1994, c'est évidemment Keanu Reeves, et impossible de voir un autre acteur que lui embarqué dans ce modèle de film à concept. Pourtant, l'Américain n'était pas le premier choix pour incarner le jeune policier enfermé dans un autobus qui, selon les menaces proférées par un maître chanteur artificier à la retraite, explosera si sa vitesse tombe en-dessous des 80 kilomètres par heure !

Les deux Tom les plus célèbres du cinéma en ligne de mire !

Avant que Keanu Reeves ne soit finalement choisi pour tenir la vedette de Speed (dont l'un des acteurs s'est inspiré des Dents de la mer pour jouer sa scène de mort), la production était bien décidée à ce que le film soit porté par une star hollywoodienne bien plus installée à l'époque, afin d'attirer le plus grand nombre de spectateurs en salles. Leur souhait ? Avoir Tom Hanks ou Tom Cruise en tête d'affiche, rien que ça !

"Keanu Reeves était loin d'être le premier choix pour jouer le personnage de Jack, il le savait parfaitement", raconte Graham Yost, le scénariste de Speed, au micro du site Entertainement Weekly. "Nous avons d'abord pensé aux deux Tom, Tom Cruise et Tom Hanks, ainsi qu'à Wesley Snipes et Woody Harrelson, qui étaient sur le point de tourner Money Train. Nous avons exploré de nombreuses pistes."

"On s'est tous regardés en se disant "Euh... le gars de Bill & Ted ?"

Au final, ce ne sont pas Tom Cruise (qui allait tourner Mission: Impossible peu de temps après) et Tom Hanks (qui était en train de tourner Forrest Gump) qui ont été choisis pour tenir la vedette de Speed, mais un Keanu Reeves prometteur qui venait de s'illustrer dans Point Break extrême limite et Dracula.

"L'enfant de quelqu'un au studio a lancé "Et pourquoi pas Keanu Reeves ? Il est canon", raconte Graham Yost. "On s'est tous regardés en se disant "Euh... le gars de Bill & Ted ?" Puis on s'est ravisés en se disant "Attendez une seconde, il a été excellent dans Portrait craché d'une famille modèle, rencontrons-le."

"Il était grand et mince, avec déjà une coupe de cheveux stylée"

"Keanu est arrivé à moto chez Disney, là où le producteur Mark Gordon avait ses bureaux", poursuit le scénariste. "Il était grand et mince, avec déjà une coupe de cheveux stylée. Il avait tourné dans Point Break, donc on savait qu'il savait manier une arme et adopter une attitude de flic. C'est cette aisance et ce côté "flic" que nous recherchions."

Keanu Reeves parviendra à convaincre le studio et Speed deviendra une référence du cinéma d'action. Sorti en salles en 1994, ce petit classique au générique duquel on retrouve également Sandra Bullock et Dennis Hopper a été un très joli succès au box-office avec 350 millions de dollars de recettes dans le monde et 2,4 millions de spectateurs dans les salles hexagonales.

La bande-annonce de "Speed" :