"Milliardaire bashing" : depuis le retour de Donald Trump, la colère monte contre les personnalités les plus fortunées aux États-Unis
l'essentiel Au temple du capitalisme, les figures les plus fortunées n’échappent plus à la critique. Les milliardaires font l’objet de féroces attaques, venues de la gauche américaine.
Une nouvelle expression a fait irruption de manière inattendue dans la société américaine : le « billionnaire bashing », que l’on pourrait traduire par « le dénigrement des milliardaires ». Les Etats-Unis, le temple du capitalisme, se surprennent à ne plus aimer ses personnalités les plus fortunées.
Pendant longtemps, ces figures de la réussite à l’américaine sont passées entre les gouttes de la critique des élites. Plus maintenant : les Américains, qui en voulaient déjà aux détenteurs du pouvoir et du savoir, commencent désormais à se dresser aussi contre ceux qui possèdent le capital. Vraie tendance de fond ou simple épisode passager ?
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"Dépouiller le peuple américain"
Le mouvement est parti de la gauche de l’échiquier politique. Andrew Hall, un professeur de Stanford, s’est amusé à calculer le nombre de fois où les candidats démocrates utilisaient le mot « milliardaire » dans leurs e-mails de collecte de fonds. « Pendant la majeure partie de la dernière décennie, le discours hostile aux milliardaires est resté un phénomène marginal, a-t-il constaté. Puis est arrivé le mois de janvier 2025. Dans les semaines ayant suivi la cérémonie d’investiture de Donald Trump où les dirigeants de la tech ont occupé le premier rang, et le feuilleton étourdissant de l’expérience malheureuse du DOGE menée par Elon Musk, les mentions de milliardaires dans les e-mails du Parti démocrate ont quadruplé. » Un mail démocrate sur cinq développe désormais des critiques contre les ultra-riches.
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Chuck Schumer, le chef des Démocrates au Sénat, a par exemple pointé « ces milliardaires aux commandes totales de notre gouvernement, en train de dépouiller le peuple américain ». Hakeem Jeffries, son homologue à la Chambre des Représentants (équivalent de l’Assemblée Nationale), a utilisé le même ton quand il a dénoncé « les réductions d’impôts massives accordées par Donald Trump aux milliardaires qui le financent. » « Les stratégies de collecte de fonds fondées sur une rhétorique anti-milliardaires sont désormais un élément central de la communication démocrate, illustre Andrew Hall. Elles sont intéressantes parce qu’elles développent les discours qui font écho auprès de leurs électeurs. »
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"Dangereuse concentration du pouvoir"
Joe Biden, dans son discours d’adieu, avait déjà pointé « la dangereuse concentration du pouvoir entre les mains d’un très petit nombre d’ultra-riches », « une oligarchie fondée sur une richesse, un pouvoir et une influence extrêmes qui est en train de voir le jour en Amérique ». « Elle menace littéralement notre démocratie tout entière, nos droits et libertés fondamentaux, ainsi que les chances de chacun de réussir », avait prévenu le président qui s’apprêtait à quitter ses fonctions pour laisser sa place à Donald Trump.
Le mandat du milliardaire républicain n’a pas éteint ces craintes, au contraire. Les figures du capitalisme américain, qui se tenaient jusque-là à l’écart du monde politique, ont soudainement paru prendre fait et cause pour Donald Trump. Elon Musk (Tesla), Jeff Bezos (Amazon), Mark Zuckerberg (Facebook), Tim Cook (Apple), ou encore Sundar Pichai (Google) ont en effet tous assisté à la cérémonie d’investiture du Républicain, en janvier 2025.
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Un patrimoine à 6 600 milliards de dollars
La personnalité de Trump, venu du monde des affaires, a montré sans honte la face que le capitalisme ne voulait sûrement pas révéler de lui-même. Ceci alors que les inégalités se recreusent et les richesses s’accumulent de manière exponentielle chez les 1 % les plus fortunés.
En 1982, les 400 Américains les plus riches possédaient 92 milliards de dollars. En 2025, leur patrimoine s’établit à 6 600 milliards de dollars. Même en tenant compte de l’inflation, cette croissance est impressionnante. Elle nourrit le ressentiment d’une majorité d’Américains pour qui les perspectives d’une vie confortable semblent de plus en plus loin.