« Merci New York » : à l’US Open, une dernière danse émouvante pour Gaël Monfils

Éliminé dans la nuit du jeudi 3 au vendredi 4 septembre au deuxième tour de l’US Open, le Français s’est produit une dernière fois en Grand Chelem. Une ultime représentation riche en émotions.

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Malgré sa défaite, Gaël Monfils a savouré chaque instant de cette ultime soirée américaine. - AFP

Par La rédaction sportive (avec AFP) Publié: 5 septembre 2026 à 00h09

Temps de lecture: 2 min

Le public new-yorkais a vibré une dernière fois pour son chouchou français : Gaël Monfils, 40 ans, a disputé son dernier match en Grand Chelem dans la nuit du jeudi 3 au vendredi 4 septembre, battu en trois manches (6-3, 6-4, 6-3) au 2e tour de l’US Open par l’Américain Learner Tien.

Une défaite logique, implacable. Mais il restera ces images folles des spectateurs du court Louis-Armstrong, debout, hurlant à tue-tête le nom de Monfils pour que le plaisir dure encore un peu à New York. Sa « deuxième maison », où il a réalisé certains de ses plus beaux exploits.

L’histoire d’amour avec la Grosse Pomme avait commencé en 2005. À 18 ans, « La Monf » faisait ses débuts à l’US Open face à Novak Djokovic, encore inconnu à l’époque. Le Serbe empochera en cinq manches la première de ses vingt victoires face au Français. Il y eut encore ce match épique en 2014, lorsqu’il a mené deux sets à rien contre le Suisse Roger Federer, avant de se procurer deux balles de matches dans le quatrième set, puis de céder dans le cinquième en 3 h 20.

Deux ans plus tard, Monfils réalisera un parcours fantastique sans perdre un set jusqu’en demi-finales. Stoppé, là encore, par Djokovic. Lancé depuis le début de la saison dans une tournée d’adieux, l’ex-numéro 6 mondial voulait à tout prix rallier New York pour jouer une dernière fois dans une ambiance de feu. Désormais 311e au classement ATP, les organisateurs ont réalisé son vœu en lui octroyant une invitation.

« Un honneur absolu »

Le lauréat de treize titres individuels sur le circuit avait rêvé d’être toujours performant à 40 ans. Ce fut chose faite mardi, le jour de son anniversaire, lorsqu’il a battu Adolfo Daniel Vallejo au 1er tour, devenant au passage le troisième quadragénaire à remporter un match à l’US Open dans le tableau masculin – après l’Australien Ken Rosewall (42 ans en 1977) et l’Américain Jimmy Connors (40 ans en 1992).

Mais ensuite, le showman a fait son âge face à Tien, 20 ans de moins, et une tactique bien rodée. « Désolé Gaël d’avoir fait autant d’amorties », a plaisanté l’Américain face à un Monfils hilare, et qui aura rendu les armes en 2 h 16, après avoir sauvé quatre balles de match.

« Vous êtes mon deuxième public préféré, après Paris évidemment. Ce fut un honneur absolu de jouer devant vous et de vous offrir un grand spectacle. Merci pour tout. Merci New York ». De quoi conclure avec émotion sa 71e et dernière danse en Grand Chelem.

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