Marie-Louise a fêté ses 100 ans au Château d'Ochain: "Elle est dotée d'une force de caractère hors norme"

C'était jour de fête samedi dernier au Château d'Ochain. La famille de Marie-Louise Petitfrère s'y est réunie pour fêter son 100e anniversaire, avec un seul petit jour de retard puisque la deuxième citoyenne la plus âgée de la commune condrusienne a officiellement célébré son siècle d'existence ce dernier vendredi 11 septembre.

Pour l'occasion, l'Ocquiéroise de cœur, qui réside dans la maison de repos depuis quatre ans, a reçu la visite de l'échevine Frédérique Remacle. Celle-ci lui a remis un exemplaire de la Gazette de Liège du 11 septembre1926. Toutefois, ce n'est pas dans la cité ardente que la centenaire a vu le jour, mais bien dans la capitale. "Malheureusement, ma grand-mère a perdu son papa, victime d'un accident à Bruxelles, alors qu'elle n'avait pas un an, précise son petit-fils Damien Duchêne. Elle a alors déménagé avec sa maman, tailleuse de vêtements, à Ocquier."

Marie-Louise Petitfrère ne quittera jamais ce coin du Condroz dans lequel elle s'investira sans compter, si ce n'est durant la Seconde Guerre Mondiale, où elle fut contrainte à l'exode. "Après des études à Liège, elle fut couturière pendant de nombreuses années, avant d'épauler son mari dans l'entreprise de menuiserie."

La centenaire assurera aussi pendant de très nombreuses années les "permanences mutuelle" dans le patelin claviérois. "Vous avez toujours été disponible pour orienter, conseiller et rassurer les concitoyens dans leurs démarches", a rappelé l'échevine.

Elle a contribué à la création du Château d'Ochain

Participant à plusieurs opérettes en wallon, elle contribuera à la création du club de gymnastique L'Essor Ocquiérois, en passe de fêter son 60e anniversaire. Elle s'impliquera aussi dans la création de la maison de repos au château d'Ochain, où elle réside aujourd'hui. Pour rappel, c'est en 1959 que cette maison de repos a été ouverte par les sœurs salésiennes de la Visitation.

"Mais au-delà de ces engagements, c'est surtout votre caractère bien trempé qui restera dans les mémoires: une femme de conviction, franche et déterminée, qui n'a jamais craint de dire ce qu'elle pensait tout en restant profondément attachée aux siens et à son village", a encore précisé Frédérique Remacle.

Son petit-fils Damien Duchêne confirme: "Elle a une force de caractère hors norme et est restée active très longtemps. Elle ne s'est jamais laissé abattre par les coups durs de la vie. Et pourtant, elle en a connu…"

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