Manon Fiorot rate la marche qui aurait pu lui offrir une seconde chance de ceinture mondiale UFC
Relancée en octobre dernier par un KO expéditif en moins d’une minute trente lors de son combat précédent (face à la Canadienne Jasmine Jasudavicius) et une nouvelle préparation organisée désormais au Tristar de Montréal, Manon Fiorot avait repris confiance et foi en son destin de championne du monde de MMA.
La numéro 2 mondiale devait battre Alexa Grasso d’abord, sa première poursuivante au classement des poids mouches féminins de l’UFC, lors d’un événement’’Noche’’ organisée en Arizona. Mexicaine, son adversaire combattait donc à domicile, ou presque, et démarrait d’ailleurs très fort le combat.
Avantagée par sa taille (170 cm contre 165), la Niçoise utilisait son allonge pour reprendre le centre de la cage après une entame de combat difficile.
Le premier échange en anglaise était en effet favorable à la Mexicaine, Fiorot usait également des sidekicks de la jambe avant pour éloigner la menace. Mais alors qu’elle revenait bien dans le combat, la Mexicaine la surprenait avec un crochet large qui l’envoyait au sol et l’obligeait à subir un ground and pound qui offrait la première reprise à sa rivale.
Déjà en avance dans les statistiques (36 coups significatifs contre 29 dans le 1er round), Alexa Grasso continuait sur la même stratégie : presser et multiplier les combinaisons avec ses poings dans une reprise suivante extrêmement serrée.
Très mobile, beaucoup plus variée dans ses combinaisons et notamment l’utilisation des coups de pied, la Française prenait la totale mesure de son adversaire dans le dernier round, prenant soin de sortir de la distance de sa rivale après chaque frappe pour remporter cette ultime reprise.
Un lot de consolation qui ne suffisait pas à l’heure de recenser les votes des juges : deux reprises à une en faveur de la Mexicaine. C’est une troisième défaite dans la carrière de la Niçoise (13 victoires) et surtout un gros coup de frein dans son projet de devenir la première championne du monde française à l’UFC.