Manchester United passe à l'offensive, Liverpool est prévenu - Sport.fr

Les Red Devils multiplient les pistes en cette fin de fenêtre estivale. Une offre imminente, un duel avec Liverpool : Old Trafford s’agite.

Rarement un club aura semblé aussi pressé de recruter. À Old Trafford, l’heure n’est plus à l’attentisme : Manchester United a visiblement décidé d’accélérer, et sur plusieurs fronts à la fois. Les dernières heures l’ont confirmé, le géant anglais est repassé en mode conquête.

Le signe le plus tangible ? Une offre qui pourrait tomber d’un instant à l’autre pour un dossier estimé autour de 47 millions de livres. Les contours exacts de la cible restent flous — la prudence est de mise dans ce genre de négociation — mais la manœuvre, elle, ne laisse guère de place au doute. United veut frapper, et vite.

Ce n’est pas tout. Car dans le même temps, les Red Devils se seraient lancés dans un bras de fer avec un rival de taille : Liverpool. L’objet de la convoitise ? Un joueur de Serie A qui aurait crevé l’écran lors du Mondial, et dont les prestations ont visiblement affolé les recruteurs des deux clubs. Un duel anglo-anglais, donc, entre deux mastodontes qui se détestent cordialement. Ça promet.

Le contexte, il est vrai, pousse United à l’action. Après des saisons en dents de scie, marquées par les doutes et les remises en question, le club mancunien joue gros. Séduire, reconstruire, redonner de l’allant — ou plutôt de la crédibilité — à un effectif qui en a cruellement manqué : voilà le cahier des charges. Et pour cela, il faut mettre la main au portefeuille.

Les pistes se multiplient, donc, à un rythme soutenu. Un ailier de Premier League ici, un renfort défensif là, sans oublier les dossiers offensifs qui s’entassent sur le bureau des dirigeants. INEOS, aux commandes depuis quelque temps déjà, semble décidé à imprimer sa marque. Fini les demi-mesures. La direction veut du concret, et elle le fait savoir.

Reste que multiplier les pistes n’est pas synonyme de conclure. Combien de fois a-t-on vu United annoncer en fanfare des arrivées qui, finalement, ne se sont jamais matérialisées ? Le club a longtemps traîné une réputation de mauvais négociateur, incapable de boucler ses dossiers dans les temps. Le vestiaire, et les supporters, attendent des actes.

Face à Liverpool, notamment, la bataille s’annonce serrée. Les Reds, forts de leur récente domination, disposent d’arguments sportifs de poids pour convaincre un joueur en vue. United devra donc se montrer plus persuasif — et plus rapide — que son voisin honni. Sur ce terrain-là, l’histoire récente ne plaide pas franchement en sa faveur.

Alors, cette fois, les Mancuniens tiendront-ils leurs promesses ? Le mercato entre dans sa phase la plus chaude, celle où tout peut basculer en quarante-huit heures. Les prochains jours diront si cette offensive débouche sur du solide, ou si elle finit, une fois de plus, en pétard mouillé. En voilà un feuilleton qui va tenir l’Angleterre en éveil.