Lilian est le 40e bébé d'Amour dans le pré : Fabrice et Linda Chenot ont trouvé l'amour dans le pré en 2018

Comme c'est visiblement le cas pour les candidats de l'Amour est dans le Pré, ce n'est pas Fabrice Chenot, de Vaux-sur-Sûre qui a contacté la chaîne privée pour faire partie de l'émission. C'est à peine si Fabrice Chenot regarde la télé : "Ma ferme, à Morhet (Vaux-sur-Sûre), est à l'écart, à l'orée d'un bois. On n'a jamais été très TV à la maison. Papa n'avait pas pris la télédis, vu l'éloignement du reste du village. On captait juste la RTBF et RTL. C'est une amie que je connais depuis une trentaine d'années qui m'a inscrit en 2017, mais je n'avais pas été retenu. L'année suivante, j'ai reçu un appel de RTL-TVI qui me demandait si cela m'intéressait de faire partie de la saison 10. J'ai accepté. Je suis assez timide, mais je me suis dit que c'était une belle occasion de m'amuser, de sortir d'ici. Que je trouve ou non, cela n'avait pas d'importance ; cela me changeait un peu du train-train quotidien", sourit le fermier valsurien, assis à la table de sa cuisine aux côtés de son épouse, Linda, et de leur fils Lilian.

Linda, cinq ans plus tard

Et pourtant, ce n'était pas gagné d'avance. Linda avait envoyé une lettre pour la 5e saison de L'Amour est dans le Pré, mais cela n'avait pas été plus loin. Puis, cinq ans plus tard : "j'ai été contactée par RTL. On m'a demandé si je voulais participer à l'émission sur base de la lettre que j'avais envoyée cinq ans auparavant ! C'était assez surprenant. J'ai répondu que je ne suivais plus ce programme à la télévision, que j'ignorais qui étaient les candidats et que je sortais d'une rupture assez éprouvante", raconte Linda. La production de la chaîne privée lui envoie alors deux portraits de candidats susceptibles de lui plaire. L'un d'eux était Fabrice. "J'ai demandé conseil à ma mère, qui m'a dit que Fabrice était plutôt mon genre de garçon. J'hésitais à écrire, et elle m'a poussée à le faire. "Une lettre n'engage à rien et ça peut mener loin". Je me suis lancée. Elle avait raison."

Rien n'avait été laissé au hasard, comme l'explique Fabrice Chenot : "J'ai été maquillé et j'ai reçu des habits d'un magasin partenaire de l'émission. On nous a fait beau, quoi", rigole-t-il. Je n'ai pas été impressionné par la caméra et tout ça. Au speed-dating, je n'ai pas trouvé les candidates extraordinaires".

"Quinze lettres ? Bof !"

Fabrice Chenot élève 80 bêtes sur sa ferme, mais cela ne suffit pas pour en vivre. Il travaille aussi depuis une trentaine d'années comme chauffeur de camion. C'est un homme entier, qui ne se laisse pas facilement impressionner, même pas par les quinze lettres de prétendantes reçues : "Oui, bof. Ce n'est pas terrible. J'en connais qui ont reçu 60 lettres mais n'ont finalement trouvé personne", relativise-t-il.

Il explique qu'il n'a gardé aucun contact avec les candidats de la dixième saison. "Je vois que les candidats des autres saisons se retrouvent tous les ans. Ici, rien. Chacun est parti de son côté, et puis fini", mais visiblement, le fermier de Morhet n'en a cure.

Son épouse, elle, apprécie l'isolement de la ferme : "Je viens du centre de Liège. C'est vrai que cela change, mais c'est bien. En plus, j'ai pu retrouver un travail avec les enfants, ici, à Vaux-sur-Sûre. Ma meilleure amie est la maman d'un des enfants que je garde à l'école. Je suis puéricultrice de formation. Je ne voudrais plus retourner en ville pour rien au monde. Quand on retourne chez ma maman, qui habite à Herstal, je me dis que c'est très dur de vivre là-bas."

C'est lors de l'arrivée des 3 filles sélectionnées à la ferme, dont Linda bien entendu, qu'il se passe quelque chose chez Fabrice : "Linda est arrivée avec toutes ses affaires. Elle avait un énorme baluchon. Le premier soir, on s'est embrassés. Cela a démarré comme ça. On a appris à se connaître, et voilà.

J'aurais déjà pu arrêter l'émission le premier jour, mais j'ai accepté de jouer le jeu jusqu'à la fin de l'émission. Je n'avais rien dit à la production, mais on était ensemble. Je pense qu'elle n'est pas dupe. Aujourd'hui, le plus beau cadeau qu'elle m'ait fait, c'est le petit.", ajoute fièrement le papa du garçonnet de 4 ans qui, pendant l'interview, joue avec des petits tracteurs.

Vedettes à Vaux, au Grand-Duché et même en France !

La présence des équipes de RTL n'est pas intimidante ? "Non, estime le couple, mais il faut tout de même jouer certaines scènes au lever ou lors du petit-déjeuner. Et ensuite, ce sont eux qui font le montage".

Et la célébrité, comment vit-on ça ? "La première année, c'était impossible, même quand on allait faire les courses à Pommerloch, au GDL. Des gens nous arrêtaient tout le temps pour faire un selfie, pour parler avec nous. Même quand on allait faire les courses en France, à Givet, des gens de Charleroi nous accostaient pour une photo, etc. C'était terrible !", raconte Fabrice Chenot. Maintenant, des années après, on ne nous aborde plus guère, mais on nous observe, on chuchote dans notre dos : 'Ce sont les fermiers de L'Amour est dans le pré'.

Et les réseaux sociaux ? "C'était aussi la folie. Il y a des gens gentils, mais des gens méchants", dit Linda. Ce que confirme Fabrice : "Les téléspectateurs se permettent de juger et de faire des remarques méchantes si un mot, une petite chose qu'on aurait faite, ne leur plaît pas."

"Fabrice adore les contacts avec les gens, les selfies et tout cela, mais moi, beaucoup moins. Surtout depuis qu'on a le petit", explique Linda.

"Je vais très peu au village, car il y a parfois de mauvaises langues, et c'est pénible !", conclut Fabrice.

"Linda est arrivée à la ferme un 11 juillet et on s'est mariés un 11 juillet, pile 2 ans après"

Le couple s'est marié le 11 juillet 2020, exactement deux ans après l'arrivée de sa future épouse à la ferme "On a attendu le 1er samedi qui tombait un 11 juillet, explique Fabrice Chenot. Âgé aujourd'hui de 50 ans, il vivait encore en 2018 avec son frère à la ferme, depuis la mort de leurs parents, en 2008 et en 2011.

Linda avoue avoir été séduite par le personnage lui-même : "Son humour particulier, qu'il faut accepter, sa façon d'être, sa personnalité. Je pense que la complicité s'est faite rapidement."

Quand on leur demande s'ils ont des regrets, la réponse fuse : "Jamais". Leur mariage avait été annoncé, mais il n'y a pas eu grand monde, à part des gens de RTL. "C'était très calme, mais c'est vrai que nous nous sommes mariés en plein Covid. On a même eu l'autorisation de faire une petite fête."

Quels sont leurs rapports avec RTL ? "Pas grand-chose. On a juste été appelés pour le Télévie la première année, et puis plus rien", reconnaît Fabrice. Linda et l'un des deux enfants Chenot ne mettent jamais les pieds à la ferme, ce n'est pas leur style. "En revanche, Lilian, lui, a l'air d'aimer cela", note son père.

Lilian était le 40e bébé de L'Amour est dans le Pré en 2022.

Pour accéder à cet article, veuillez vous connecter au réseau internet.