Les voitures électriques à l'assaut des villes

Rémy Dessarts 20/09/2026 à 08:00, Mis à jour le 20/09/2026 à 08:00

À l'heure de la crise du climat et des prix du carburant hors de contrôle, une vague de citadines, silencieuses et propres, parfois sans permis, la plupart à moins de 20 000 euros, s’apprêtent à déferler dans nos rues.

Rome, mardi 30 juin, 9 h 30. Une procession colorée inhabituelle s’est formée sous un soleil radieux devant le palais du Gouvernorat du Vatican, juste derrière la basilique Saint-Pierre. Une dizaine de Fiat Topolino, la voiturette électrique sans permis à deux places, sœur jumelle de l’Ami de Citroën, s’élancent, toutes pimpantes. Objectif : faire le tour du plus petit pays du monde à vitesse réduite sous l’œil des policiers locaux. Mais surtout avec la bénédiction de Son Excellence Mgr Emilio Nappa, archevêque et secrétaire général du gouvernorat de l’État de la cité du Vatican. Cet homme important, nommé par le pape, prend possession aujourd’hui d’une vingtaine de Topolino mises à la disposition du Saint-Siège par la marque de Stellantis.

Sur l’estrade dressée pour célébrer l’événement, chacun affiche sa satisfaction. « Cela va nous aider à avancer vers la transition énergétique », se félicite l’ecclésiastique. « C’est un honneur de mettre en place ce partenariat avec le Vatican, lui répond Olivier François, directeur général du constructeur (il a été remplacé depuis par un ancien de Renault, Arnaud Belloni) ; ces voitures ont été conçues pour rendre service, elles sont petites, électriques, silencieuses et simples, elles s’adaptent parfaitement au lieu. » Un peu plus tard, dans un hôtel de la capitale italienne, les dirigeants de Fiat martèlent leur volonté de développer des solutions de micromobilité adaptées aux rues étroites des centres-villes.

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À côté de la Topolino et du triporteur électrique Tris lancé en 2025, ils révèlent travailler sur plusieurs projets non thermiques dont un modèle inspiré de la célèbre 600 Multipla, une sorte de minimonospace pouvant transporter jusqu’à six personnes grâce à son moteur de 22 ­chevaux, produit entre 1956 et 1965. Avec la Topolino et l’Ami, Stellantis a pris une très grande part du marché des voitures sans permis, bousculant les piliers historiques du segment, les français Aixam et Ligier. Le groupe en est persuadé : les ventes de citadines électriques devraient bondir fortement dans les années qui viennent.

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Le Mondial de Paris, là où tout se joue

Le Mondial de Paris, qui se déroulera du 12 au 17 octobre, en sera le baromètre avancé où quelques compactes électriques vont y être présentées, avec ou sans permis. De la très attendue petite Smart à la Dacia Spring et aux mini SUV Volkswagen ID.Cross ou Skoda Epiq, elles seront les stars de la porte de Versailles. Après des années consacrées à développer des modèles de plus en plus gros (et plus chers), sous la pression des réglementations de sécurité de la Commission européenne, les constructeurs cherchent enfin à sortir de cette spirale négative. « Small » est à nouveau « ­beautiful » !

Du côté des sans-permis électriques, un trouble-fête chinois jusque-là inconnu attirera les regards à Paris. Le groupe chinois Shandong Weiqiao Pioneering, propriétaire de China Hongqiao, leader mondial de l’aluminium, lance deux microvoitures sous la marque Linktour. Même look moderne et anguleux, même intérieur confortable et climatisé et même taille (2,68 m), mais l’une se conduit sans permis avec une vitesse plafonnée à 45 km/h et une autonomie de 120 km pendant que l’autre, plus puissante, permet de rouler, avec un permis B1, deux fois plus vite et sur une distance maximale de 180 ­km. Originalité : les deux sont en aluminium, gage de légèreté et de rigidité. Plus grandes de 13 cm que la Topolino et l’Ami, elles sont plus petites (de 5 cm) que la nouvelle Smart #2.

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La première mondiale de cette dernière est justement programmée le 12 octobre, lors du Mondial. Un temps fort qui risque de faire de l’ombre aux autres. Électrique depuis 2019, la Fortwo, sa version précédente, n’avait pas convaincu les fans de la voiture de poche. Elle revient avec des qualités bien supérieures, fruit d’une collaboration entre ses deux actionnaires à 50-50, l’allemand Mercedes et le chinois Geely. « C’est le studio de design de Mercedes qui a conçu la voiture et c’est Geely qui la fabrique », explique Cyril Bravard, le patron de la marque en France. Concrètement, la #2 garde l’excellent rayon de braquage du modèle précédent et ne grandit pas. En revanche, sa nouvelle plateforme va lui permettre de gagner en autonomie (sans doute plus de 280 kilomètres) et en vitesse de recharge. Et son premier prix pourrait être inférieur à 20 000 euros. « On garde 100 % de l’ADN de la Fortwo, tranche Cyril Bravard ; mais on la réinterprète et on la modernise. »

La petite Smart ne sera pas le seul modèle à renaître lors du Mondial. Dacia présentera sa copie de la Spring. La rupture est radicale avec le modèle très cheap jadis fabriqué en Chine : dotée d’un look de petit Duster dessiné par l’équipe du designer maison David Durand, elle bénéficie de la même base que la Twingo E-tech de Renault. Et donc de performances comparables vendues moins cher. Ça sent le blockbuster. Volkswagen proposera de son côté l’ID.Polo. Plus longue que la Spring (4 m au lieu de 3,70 m), elle disposera d’une autonomie de 450 km, un record dans la catégorie, partagé avec sa rivale coréenne, la Kia EV2. En difficulté, le groupe allemand accroît son offre de citadines électriques. Sur la même plateforme, les sympathiques SUV T-Cross (VW) et Epiq (Skoda) vont faire leurs débuts à Paris. Longs respectivement de 4,13 m et 4,17 m, ils ciblent une clientèle familiale. Ces nouveautés relanceront-elles enfin les ventes de voitures neuves ? Au temps du pétrole cher, il n’y a pas de meilleur moyen pour y parvenir.

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