Le quartier Saint-Jacques fait sa ducasse ce samedi

Certains Nivellois ne le savent peut-être pas mais si la cité des Aclots a pour l'instant un bourgmestre, elle peut s'enorgueillir de compter aussi une bourgmestre, Timeea, qui dirige le conseil communal des enfants, et… un maire qui exerce cette fonction depuis près de dix ans.

En effet, le plus vieux quartier de Nivelles, celui du Petit Saint-Jacques, situé entre la collégiale Sainte-Gertrude et le boulevard de la Dodaine, est aussi une Commune libre qui a son propre maire, Daniel Houze. Celui-ci est en réalité le septième maire de la Commune libre, laquelle existe depuis 1993.

Cette histoire insolite a commencé par un combat très sérieux, celui des habitants qui voulaient conserver les petites maisons anciennes et l'ambiance typique de leur quartier face à l'appétit des promoteurs immobiliers. Un comité a été constitué, les riverains se sont mobilisés et ont finalement gagné.

Épargné par les bombardements de la deuxième guerre mondiale qui ont ravagé une partie du centre de Nivelles, le Petit Saint-Jacques a donc finalement conservé ses maisons anciennes, certaines datant du XVIe siècle. Il s'agissait d'un quartier où passaient les pèlerins de Compostelle, d'où le nom et les coquilles sculptées ou peintes que l'on retrouve sur certaines façades.

Aujourd'hui, on n'y croise plus de pèlerins mais l'ambiance du quartier reste particulière, on se sent un peu comme dans un village à deux pas de la Grand-Place. Et chaque année, cette convivialité connaît un temps fort, à l'occasion d'une ducasse d'été.

Cette ducasse aura lieu ce week-end des 25 et 26 juillet avec notamment une brocante dans toutes les rues. Les chineurs sont attendus à partir de 9 h du matin samedi puis l'après-midi, une scène ouverte est prévue de 14 h à 17 h.

Habib Harem, artiste installé dans le quartier, proposera aussi un atelier gravure à la rue du Wichet. Des foodtrucks sont aussi prévus et à partir de 19 h 30, le quartier Saint-Jacques vivra à l'heure de son traditionnel bal folk. C'est le Mish-Mash Trio qui fera danser les amateurs sous les fanions bleu-blanc-rouge.

Dimanche matin, les stands de la brocante attendront à nouveau les amateurs de vieux objets et de bonnes affaires et la scène ouverte reprendra du service à partir de midi. À 15 h et à 16 h 30, une visite guidée permettra de faire mieux connaissance avec le quartier, son architecture et ses anecdotes les plus savoureuses.

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