Le premier A350 de KLM achève ses essais avant sa livraison | Air Journal

Le premier Airbus A350-900 destiné à KLM a effectué deux vols d’essais au cours de la semaine écoulée, nouvelle étape avant une livraison prévue d’ici à la fin du mois. Le long-courrier, qui doit être immatriculé PH-ZNA, inaugurera à l’automne une nouvelle génération d’avions au sein de la compagnie néerlandaise.

Construit à Toulouse, l’appareil a d’abord réalisé son premier vol le 4 septembre depuis l’aéroport de Toulouse-Blagnac, sous l’immatriculation d’essais F-WZNM. Ce vol initial, d’une durée d’environ une heure et demie, a été suivi d’un second programme d’essais, destiné à vérifier le comportement de l’avion et le fonctionnement de ses systèmes avant les dernières opérations de réception par le client. KLM confirme que la livraison est attendue avant la fin septembre.

« The Night Watch », hommage à Rembrandt

Le premier A350 de KLM sera baptisé « The Night Watch », en référence à La Ronde de nuit (De Nachtwacht), le tableau emblématique de Rembrandt exposé au Rijksmuseum d’Amsterdam. La compagnie a choisi de donner à ses futurs A350 des noms inspirés de grandes œuvres de l’art néerlandais. Après sa livraison, l’avion portera l’immatriculation PH-ZNA. Il s’agit d’un A350-941, version A350-900 propulsée par deux moteurs Rolls-Royce Trent XWB-84. KLM doit recevoir 22 exemplaires de ce type, dans le cadre de la commande du groupe Air France-KLM portant sur 50 A350, assortie de 40 options.

Toronto, Montréal et l’Afrique au programme

La mise en service commerciale est actuellement programmée le 23 octobre 2026 entre Amsterdam-Schiphol et Toronto, avec les vols KL691/KL692. Cette liaison canadienne doit constituer la première destination régulière de l’A350 de KLM, initialement à raison de cinq fréquences hebdomadaires. Montréal doit suivre à compter du 30 novembre.

Le programme de déploiement prévoit ensuite des rotations vers l’Afrique de l’Est : Kilimandjaro et Dar es Salaam à partir de décembre, Zanzibar puis Nairobi au début de 2027. Ce choix traduit la volonté de KLM de positionner d’abord son nouvel appareil sur des marchés où la capacité, l’autonomie et l’efficacité énergétique de l’A350 peuvent être particulièrement utiles.

Renouvellement de la flotte long-courrier

L’A350-900 doit progressivement renouveler la flotte long-courrier de KLM, en particulier les Boeing 777-200ER les plus anciens et, à terme, les Airbus A330. La cabine prévue par KLM comptera 331 sièges : 34 en World Business Class (la classe Affaires), 26 en Premium Comfort et 271 en classe Economy, dont des sièges Economy Comfort.

©KLM

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