Le français Paul Seixas s'impose sur le Tour de Lombardie
En l'absence de Tadej Pogacar, quintuple vainqueur depuis 2021 de la Classique des feuilles morte, la 120eme édition du Tour de Lombardie se promettait d'être ouverte. Elle a été dominée par Paul Seixas, qui était le plus costaud ce samedi après-midi.
Dauphin du Slovène depuis deux ans, Remco Evenepoel figurait parmi les grands favoris, aux côtés du Mexicain Isaac del Toro (UAE Emirates-XRG). Ils ont tous les deux été impuissants quand le Français a accéléré dans les 30 derniers kilomètres de la course.
Trois Belges dans l'échappée
Lors des 140 premiers kilomètres de la course, une échappée d'une douzaine de coureurs s'est formée et dominait la classique italienne. À l'avant, 13 formations étaient représentées avec notamment trois Belges en les personnes de Louis Vervaeke (Soudal Quick-Step), Victor Campenaerts (Visma Lease a bike) et Sylvain Moniquet (Cofidis).
"Si je gagne, ce sera la meilleure saison de ma carrière"La dernière classique de la saison connaissait un premier tournant à environ 105 kilomètres de l'arrivée. UAE Emirates a alors décidé de durcir la course dans la montée de la Giovenzana quand Sivakov poussait sur l'accélérateur.
Dans la Madonna del Ghisallo, à près de 70 kilomètres de l'arrivée, O'Connor imprimait un rythme soutenu et s'isolait en tête aux côtés de Leonard. En tête de peloton, qui pointait à environ 2 minutes, Red Bull prenait le relais d'UAE pour réduire l'écart sur les hommes de tête.
Les Américains attaquent… pour rien
À 61km de l'arrivée, Jorgenson et la Visma passaient à l'attaque. McNulty, Scaroni, Simmons et Van Eetveld accompagnaient l'Américain. Malgré de gros efforts fournis, ce groupe de cinq ne parvenait pas à distancer significativement le peloton. Au sommet de la Madonna del Ghisallo, les poursuivants pointaient alors à 45 secondes de la tête de course tandis que le peloton, emmené par Evenepoel, Seixas, Del Toro et leurs équipiers, se trouvait 15 secondes plus loin.
Le peloton a d'ailleurs repris le groupe de poursuivants à 45 kilomètres de l'arrivée, sous l'impulsion des formations Red-Bull et Decathlon. Mais le peloton a ensuite freiné la cadence et les hommes de tête reprenaient 1 minute 30 d'avance.
Dans la montée de San Fermo della Battaglia, le peloton accélérait grâce à l'excellent travail de Pelizzari. L'écart descendait à 45 secondes quand les favoris franchissaient le sommet.
Seixas s'isole en tête
Dans le Civiglio, Adam Yates (UAE) puis Paul Seixas accéléraient. Les échappés étaient quant à eux repris. Seixas, Ciccone et Mas s'isolaient en tête.
Le Français en remettait une et partait seul en tête, s'offrant une avance confortable sur ses deux poursuivants. Derrière, Remco Evenepoel et Isaac Del Toro pointaient à plus d'une minute sur l'attaque fracassante de Seixas et se retrouvaient dans le quatrième groupe de poursuivants. Devant eux, on retrouvait Pidcock et Zana.
Evenepoel, le Giro dans le viseur : "On continuera à mettre l'accent sur la haute montagne"Dans la descente, Seixas gardait une trentaine de secondes d'avance sur Ciccone et Mas. Impressionnant, le Français filait vers la victoire. Il arrivait ensuite dans la seconde ascension de San Fermo della Battaglia et creusait encore sur Mas, que Ciccone ne savait plus suivre.
La pépite française s'est finalement imposée en surclassement, devenant le plus jeune vainqueur sur le Tour de Lombardie. Il remporte là son premier monument, devant Mas et Ciccone.