Le Castres Olympique commence par une victoire en battant Montauban en préparation
l'essentiel Le Castres Olympique a remporté son premier match de préparation 31-7 contre Montauban, jeudi soir à Mazamet. Après un début hésitant, les Castrais ont pris le contrôle en seconde période. Le manager Xavier Sadourny est satisfait de l'état d'esprit de l'équipe.
Une tribune de la Chevalière remplie, une ambiance de retrouvailles : tout était réuni à Mazamet ce jeudi soir pour une belle fête en hommage à Ibrahim Diarra. Le Castres Olympique voulait se mettre la tête vite dans ce "retour aux affaires" : le retard à l'allumage – compréhensible autant qu’inévitable pour un premier match de préparation – aura bien duré vingt minutes. C’est le temps qui aura été nécessaire au CO pour chauffer le moteur. Dans l'intervalle, de l’envie et de l’imprécision.
5-0 à la mi-temps
Cinq pénalités contre, trois premières touches perdues, un ballon porté à la faute... La première partie de la première période a été délicate pour le CO. C'est finalement en défendant une belle offensive montalbanaise et en récupérant la pénalité qu'Adam Vargas, prenant tout le monde de vitesse depuis ses 22, marquait le premier essai et lançait symboliquement la saison Olympienne.
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Le reste de la première période demeurait toutefois à l’avenant. De l’envie côté castrais, mais de l’imprécision, et pas tout à fait les opportunités de mettre en place son jeu. La mi-temps était sifflée sur le score de 5-0 pour le Castres Olympique, débordant d’envie mais pas encore inspiré.
La seconde période débutait avec plus de précision et de puissance, dans la foulée des entrées de Guerrois, Ringuet, Maravat, Palis, Goodhue, Cope, Lebrun ou Chabouni. Les Castrais marquaient à la 50e sur ballon porté, après une longue séquence de possession. Derrière, Abraham Papali’i écopait d’un carton orange pour un plaquage haut et l’USM s’offrait des occasions. Elles aboutissaient à un essai sapiacain : 10-7 à la 55e.
Une deuxième mi-temps largement castraise
À la 60e, après une touche jouée rapidement dans les 22 adverses, Théo Chabouni aplatissait en coin de l’autre côté, après une circulation propre. Louis Le Brun transformait et donnait de l’air au CO, 17-7. Plus puissant, de mieux en mieux organisé, le CO finissait par enclencher la machine et inscrire, en force, un nouvel essai. Rentraient alors Durand ou Delaporte. On sentait une volonté d’appuyer. On sentait surtout que le moteur se mettait en place. Plus justes dans les rucks, plus rudes à l’impact, plus efficaces en conquête, les Castrais mettaient la main sur le match. Sans toutefois que le score reflète entièrement leur domination, à cause de fautes de mains et de scories en conquête. Une belle séquence de passes dans le petit périmètre permettait au jeune Robin Boyer, bien décalé par Rémi Baget, de filer à l’essai, transformé par Guilhot à la 70e. Ultime mouvement du score, qui restait fixé à 31-7 pour le Castres Olympique.
Pour le manager Xavier Sadourny, la soirée était largement positive. "On a fait un match sérieux. On a manqué d’efficacité, mais on a été en place en défense. Ça reste un premier match. Mais nos jeunes ont fait de belles rentrées." Quid de la conquête, secteur mis en avant pendant la préparation ? "C’est forcément un axe sur lequel on va évoluer. C’est un premier jet." Les touches perdues, notamment ? "On a joué en première mi-temps avec un alignement pas très grand. On se doutait qu’on serait un peu en difficulté. Mais les ballons qu’on a perdus en touche, on les a récupérés au sol." Une "belle marge de progression" constatée pour le CO par son manager, satisfait de l’état d’esprit et du caractère de ses troupes pour ce premier match de préparation.
Le travail continue, avec la rencontre de ce vendredi 28 août à Lacaune contre un adversaire d’un autre calibre : le vice-champion de France, Montpellier.