La Pologne a mis fin au rêve des Red Flames qui n'iront pas au Mondial: maintenant, on fait quoi pour la Belgique ?

C'est donc encore reporté : la Belgique ne disputera toujours pas une Coupe du monde féminine, éliminée par la Pologne (29e nation mondiale). Le Brésil ne sera qu'une potentielle destination de vacances cet été. Les joueuses ont été d'autant plus inconsolables que l'élimination a été acquise aux tirs au but.

Les montagnes russes vécues pendant le match avec l'évolution du score n'avaient, jusqu'à la phase fatidique, jamais éliminé les Belges des barrages même si Pajor a tout fait pour éviter les tirs au but.

Peut-être les Belges pensaient-elles déjà trop à la revanche contre l'Irlande au 2e tour des barrages au moment de s'élancer vers le point de penalty. Cette séance durant laquelle Seynhaeve a à nouveau repoussé le tir de Pajor. Une prouesse que son homologue polonaise a réussie… deux fois face à Vanzeir et Teulings.

Il faudra désormais patienter jusque 2031 pour espérer voir les Flames peut-être aller au Mondial. L'élargissement à 48 équipes (contre 32 pour le Brésil) devrait les y aider. En attendant, la prochaine fenêtre internationale dans un peu plus d'un mois se fera pour du beurre pour la Belgique.

Une page pourrait se tourner

Mais avec qui à la barre ? La question se posera certainement dès le retour à Bruxelles. Si elle restait sur un an sans défaite, la dernière remontant à l'Irlande au match aller pour la promotion en Ligue A (que les Belges ont loupée), Elisabet Gunnarsdottir n'a finalement atteint aucun de ses trois objectifs : le Top 8 à l'Euro 2025, le retour en Ligue A et la Coupe du monde.

L'élargissement à 48 équipes pourrait aider les Belges à se qualifier pour 2031.

Le bilan est statistiquement positif depuis sa prise de fonction en janvier 2025 (11 victoires, neuf défaites et trois partages) mais il est à relativiser face à des équipes de Ligue B (Luxembourg, Israël, Écosse) ou de moindre niveau. Le constat est implacable avec cet échec en Pologne : la Belgique ne progresse plus. Il faut donc relancer une dynamique.

Mais avant ça, cette soirée marquera peut-être un tournant. Le rêve ultime de Janice Cayman vient peut-être de s'envoler. À 38 ans depuis lundi, on voit mal l'éternelle Anversoise aux 179 caps viser une place en 2031 sur le continent américain (la candidature des USA, Mexique, Costa Rica, Jamaïque doit encore être officiellement validée).

La belle histoire de Littel

Dans ce marasme, retenons du positif. Le mental qui a permis de reprendre la main même si la Pologne s'est montrée plus solide aux tirs au but. Et les débuts d'Amy Littel. À 22 ans, la défenseuse est entrée en deuxième période, et elle n'a mis que huit minutes pour égaliser à 1-1 sur coup franc.

C'est surtout une belle éclaircie dans sa carrière. Intégrée aux Flames par Ives Serneels en 2023 alors qu'elle évoluait en D1 (l'équivalent de la 2e division belge) à Westerlo, elle avait disparu suite à une grave blessure. Elle a aussi fait preuve de caractère en allant marquer son tir au but.

POLOGNE : Seweryn ; Kokosz, Dudek, Wos, Zieniewicz ; Sarapata (110e Sobal), Archinska, Kamczyk ; Tomasiak, Zawistowska (64e Zaremba, 110e Padilla), Pajor.

BELGIQUE : Seynhaeve ; Janssen (70e Vanzeir), Mertens, Tysiak, Kees (46e Littel), Janssens (85e Mathys) ; Cayman, Detruyer (70e Iliano) ; Toloba (91e Teulings), Dhont (120e Jacobs), Wullaert.

Arbitre : Ivana Martincic (Cro).

Cartes jaunes : Tomasiak, Archinska, Tysiak, Iliano.

Buts : 42e Pajor (1-0), 52e Littel (1-1), 65e Tomasiak (2-1), 105e Teulings (2-2), 115e Pajor (3-2).

Tirs au but : Wullaert 0-1, Dudek 1-1, Teulings 1-1, Pajor 1-1, Vanzeir 1-1, Kazmczyk 2-1, Littel 2-2, Achcinska 3-2, Cayman 3-3, Padilla 4-3.

Top et flop

Top – Mariam Toloba 5/10

Toloba, on l'aime quand elle a le ballon mais désormais son statut a changé. Elle ne peut plus laisser son petit grain de folie tenter ce qui lui passe par la tête. Elle a eu un rôle ingrat de travail de l'ombre mais qu'elle a essayé de tenir du mieux possible.

Flop – Isabel Iliano 4/10

Isabel Iliano a connu une montée. La gauchère, montée à la 70e, a souffert avec les débordements de Tomasiak. Elle était aussi trop loin de Pajor sur le 3-2. Souvent dépassée, elle a aussi pris une carte jaune très rapidement.

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