La plus longue œuvre musicale au monde change d'accord pour la première fois en deux ans

Publié le 05/08/2026 - 12:56 UTC+2

Certains artistes aiment défier la durée standard de deux heures des concerts, comme Bruce Springsteen ou The Cure, connus pour leurs listes de morceaux interminables qui mettent les vessies à rude épreuve.

Mais aucun ne rivalise avec un orgue en Allemagne, qui joue une seule composition lors de ce qui est sans doute le concert le plus lent du monde, un concert qui nous survivra tous.

Intitulée à juste titre "ORGAN²/ASLSP (As SLow aS Possible)", cette pièce a commencé à être jouée le 5 septembre 2001 dans l’église médiévale Saint-Burchardi, dans la ville de Halberstadt, à l’est de l’Allemagne, et ne s’achèvera qu’en 2640.

Composée par John Cage, compositeur américain d’avant-garde qui aimait repousser les limites, l’œuvre est jouée d’une telle lenteur que chaque changement d’accord dans le John Cage Organ Project Halberstadt (source en anglais) fait l’actualité et attire des milliers de visiteurs. Et aujourd’hui fait partie de ces rares jours où une nouvelle note est jouée.

Ce changement, qui fait passer de sept notes à huit avec l’ajout d’un tuyau A4, constitue le 17e changement et marque l’achèvement d’environ 4 % de ce projet de 639 ans.

Le dernier changement d’accord a eu lieu il y a deux ans, le 5 février 2024.

Alors, comment ça fonctionne ? En résumé, un système de soufflerie électrique envoie de l’air dans l’orgue pour produire un son continu. Comme il est impossible pour un musicien de maintenir les touches enfoncées aussi longtemps, les changements d’accord, réalisés manuellement, sont rendus possibles grâce à de petits sacs de sable qui permettent au son de se poursuivre.

Écrite à l’origine pour le piano en 1985, Cage a ensuite adapté la pièce pour l’orgue avant sa mort en 1992. Il n’a jamais précisé combien de temps elle devait être jouée, se contentant d’une note énigmatique : "ASLSP", acronyme de "as slowly and softly as possible" ("aussi lentement et doucement que possible").

Cette indication a été prise au sérieux, et de manière très littérale. C’est malgré tout un hommage parfaitement adapté à un compositeur qui n’avait pas peur de bousculer notre conception de ce que peut être la musique.

Retenez la date : le prochain changement d’accord doit avoir lieu le 5 octobre 2027, avec l’émission du son E4, déjà ajouté le 5 septembre 2020.

Si vous manquez d’inspiration pour un cadeau multi-générationnel, des "billets finaux" transmissibles pour l’événement du 4 septembre 2640 sont déjà en vente. Ils vous coûteront 2 640 €. Mais en échange, votre descendant pourra se vanter d’avoir assisté au dernier jour et à la dernière note de la plus longue composition que le monde ait jamais entendue.

Sources additionnelles • AP