La Lune s’offrira en spectacle partout au Québec dans la nuit de…

Si la météo coopère, les astronomes amateurs et les couche-tard auront le droit à tout un spectacle jeudi soir, alors qu’une éclipse lunaire partielle devrait être visible partout au Québec dès 22 h 33. Et pas besoin de lunettes spéciales, puisque son observation à l’œil nu ne présente aucun danger.

Contrairement à une éclipse solaire, une éclipse lunaire ne fait pas disparaître la Lune du ciel : elle transforme plutôt la couleur de l’astre pour lui donner une teinte orangée. Aucun équipement spécial n’est requis pour observer ce phénomène.

Pour que l’on puisse voir une éclipse lunaire, la Terre doit se retrouver entre la Lune et le Soleil, puis la Lune doit passer dans l’ombre de la Terre. Les rayons rouges du Soleil traversent l’atmosphère de la Terre et vont frapper la surface de la Lune, ce qui crée un ombrage orange sur la Lune, explique Olivier Hernandez, directeur du Planétarium de Montréal.

Cette fois, dans la nuit de jeudi à vendredi, « il va rester un tout petit croissant lumineux, en plus du corps de la Lune qui sera, on l’espère, orange », poursuit le directeur du planétarium. C’est ce que l’on appelle une éclipse lunaire partielle. « Ça va venir nous gêner un petit peu la vue de la lumière orange de la Lune », explique-t-il, avant d’ajouter que ce sera tout de même « spectaculaire ».

Le spectacle pourrait aussi être terni par les récents feux de forêts au Canada. « Si beaucoup de cendres se retrouvent dans l’atmosphère, la dispersion des rayons du Soleil se fait moins bien. Il se peut que la couleur soit beaucoup plus sombre. Donc, la transparence de l’atmosphère va jouer énormément sur la couleur que la Lune aura ce [jeudi] soir ».

Un phénomène assez rare

« Il y a généralement une éclipse lunaire 15 jours avant ou 15 jours après une éclipse solaire », détaille le scientifique. Compte tenu de la récente éclipse solaire partielle que l’on a pu observer depuis le Québec le 12 août dernier, il est « normal » qu’une éclipse lunaire survienne ces jours-ci.

« La prochaine éclipse totale visible de Montréal sera seulement en 2029. Donc, c’est un phénomène rare », explique M. Hernandez.

Le Planétarium de Montréal n’organise pas d’événement particulier pour l’observation du phénomène, mais propose sur son site Web des renseignements et des conseils sur la meilleure manière d’en prendre des photos. « Osez expérimenter ! Les appareils numériques permettent de constater le résultat et d’effectuer des ajustements instantanément », y note-t-on.

La Fédération des astronomes amateurs du Québec propose quant à elle sur son site Internet quatre activités d’observation dans la province. À Trois-Rivières, le Club d’astronomie Jupiter se réunira en soirée pour une observation en groupe ouverte à tous. À Saint-Félicien, le Club d’astronomie les Boréalides du Lac-Saint-Jean Ouest donne rendez-vous aux curieux dès 21 h. Le Club des astronomes amateurs Boucherville-Montérégie invite ses membres à se réunir à 22 h 30, et le Club des astronomes amateurs de Laval invite quiconque le veut à se joindre à ses membres dès 20 h.