Andalousie : l'incendie meurtrier stabilisé, les déplacés rentrent

Les personnes évacuées de la zone ravagée par un incendie dans le sud de l'Espagne regagnent leur foyer dimanche, encore sous le choc devant la violence du sinistre, désormais stabilisé, qui a fait 13 morts.

De retour chez elle, une Belge de 33 ans désigne une colline: "C'est derrière qu'on pouvait voir cette lumière orange en permanence", explique-t-elle, en évoquant les flammes qui ont dévasté cette zone où vivent de nombreux étrangers.

"C'est un peu effrayant, parce qu'on entend des histoires à propos des maisons, mais aussi des gens. Là, on se rend compte qu'on a vraiment de la chance d'aller bien... C'est un énorme soulagement", reconnaît-elle.

Une propagation rapide

Dans ce massif boisé proche de la Méditerranée, situé dans la région d'Almeria, en Andalousie, les carcasses de voitures calcinées sur les routes témoignent de la violence des flammes, qui ont progressé au plus fort de l'incendie au rythme terrible d'environ 100 mètres par minute.

"Nous avons toujours su qu'il y avait un risque d'incendie quand on vit à la campagne", raconte un Anglais de 60 ans résidant à Bédar, le village où ont été découvertes les victimes.

"Nous sommes totalement dévastés", confie-t-il au volant de sa voiture. "Nous savons qu'il y a déjà eu des feux par le passé, mais rien d'aussi grave que ce que nous vivons maintenant", estime-t-il.

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Un brasier qui ne progresse plus

Dimanche, après trois jours terribles, les autorités ont finalement annoncé que le feu, déclenché jeudi apparemment par la chute d'un câble électrique le long d'une route, était stabilisé.

"Stabilisation de l'incendie signifie incendie circonscrit et délimité, sans danger de flammes", a déclaré en fin de matinée le président de la région Andalousie, Juan Manuel Moreno.

Quelque 7000 hectares ont été brûlés dans l'incendie dont le périmètre a atteint 40 km, a-t-il précisé.

Retour à la maison

L'annonce de la stabilisation du sinistre a permis d'autoriser des centaines de personnes à rentrer chez elles. Six cents évacués sur environ 1500 avaient déjà pu rentrer durant la nuit, grâce à l'amélioration de la situation.

Le bilan humain s'est alourdi dimanche à 13 morts, avec le décès à l'hôpital d'une Britannique de 93 ans. Une grande partie des victimes sont étrangères et ont été prises par les flammes alors qu'elles tentaient de fuir.

Les autorités restent prudentes quant au nombre de disparus tant que les autopsies et l'identification des corps retrouvés ne seront pas achevées.

Mais ce processus est compliqué, car "le prélèvement d'échantillons auprès des familles est complexe, puisqu'elles viennent de l'étranger", a précisé le Centre espagnol d'intégration des données dans un communiqué.

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"J'étais entouré d'une boule de feu"

Parmi les possibles victimes se trouve une Française, officiellement portée disparue. Cette femme a très probablement péri dans sa voiture en tentant de fuir les flammes qui approchaient à toute vitesse, a témoigné son mari sur la chaîne de télévision française TF1.

Le couple venait d'arriver dans sa maison de vacances. "J'ai dit à ma femme: 'Sors vite, tu laisses tout.' Et le temps de dire ça, j'étais entouré d'une boule de feu. Je n'ai pu que partir en courant", a-t-il décrit, très ému. Il dit avoir ensuite perdu le contact avec sa femme et avoir perdu tout espoir de la revoir.

La gendarmerie est partie dimanche à la recherche d'éventuelles autres victimes, par précaution.

afp/ami