"Je suis quand même capable de m'amuser cette semaine" : Léon Marchand de retour à Paris pour les championnats d'Europe de natation

Publié le 09/08/2026 22:54

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Article rédigé par France 2 - C. Tixier, B. Sidibé, J. Delage, S. Lerch, L. Hodina, M. Gualandi, G. Liaboeuf. Édité par l'agence 6Medias

France Télévisions

Va-t-il réveiller la magie des JO ? Léon Marchand est de retour à Paris pour les championnats d'Europe de natation. Tout juste remis d'une blessure, il a dû renoncer à plusieurs épreuves individuelles, mais certainement pas au plaisir de retrouver les bassins et le public français.

Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder en intégralité.

Le roi Léon est enfin de retour à la maison. Le champion olympique a retrouvé les bassins à Saint-Denis (Seine-Saint-Denis) dans la matinée du dimanche 9 août, le temps d'un entraînement. Quelques longueurs sans trop forcer, lui qui est toujours gêné par sa blessure à un adducteur. Il renonce à certaines courses, mais n'entend pas faire de la figuration. "Je suis quand même capable de m'amuser cette semaine dans les courses dont je suis engagé. Je pense qu'en crawl et en papillon, je peux quand même faire des choses assez amusantes", a déclaré le quadruple champion olympique de natation.

Offrir du spectacle au public, Léon Marchand sait le faire. Entre eux, c'est une relation fusionnelle, vibrant à l'unisson. Le lien s'est noué il y a deux ans, aux Jeux de Paris. Alors forcément, tous ne demandent qu'à replonger dans ces frissons. "On l'attendait pas mal sur le quatre nages, parce que c'est quand même la course sur laquelle il nous a fait rêver. Après, il se présente quand même sur quelques courses, donc on va essayer de le voir briller sur les courses où il sera présent", confie une femme.

Un programme allégé, mais Léon Marchand s'offre un nouveau défi. Il va notamment s'aligner sur le 400 mètres nage libre, une distance sur laquelle il a moins de repères. "Ça sera compliqué, il sera contre le recordman du monde allemand. Mais en même temps, s'il a envie d'étendre un peu son territoire sur les Jeux de Los Angeles et de faire comme Michael Phelps, il faut passer aussi par ces épreuves", analyse Alexandre Boyon, journaliste sportif - France Télévisions.

S'il a déjà impressionné la légende américaine, Léon Marchand entend marquer encore un peu plus l'histoire de son sport. Dans son viseur cette semaine, un premier titre de champion d'Europe, le seul qui lui manque dans un palmarès déjà bien fourni.