"Je ne gagne pas, mais le bilan de cette reprise est positif" : 2e de l'Arctic Race of Norway, Lennert Van Eetvelt est serein pour la fin de saison

Sa déception était plus visible samedi, au sommet de l'étape reine de cet Arctic Race of Norway sur lequel il voulait retrouver la victoire. Ce dimanche, à l'arrivée de l'ultime journée de la splendide course norvégienne avec ses paysages à couper le souffle, même sous la grisaille, Lennert Van Eetvelt n'a pas été en mesure de tenter de renverser le classement général.

"La journée n'a pas été parfaite, j'ai, par exemple, dû changer de vélo deux fois, nous raconte le coureur de Lotto-Intermarché. J'avais d'abord cassé un rayon. Mais, sur le vélo de réserve, je ne me sentais pas à l'aise. J'ai préféré reprendre le premier. Mais cela n'a pas joué un grand rôle, je pense, sur le verdict de cette étape finale."

Sur laquelle il espérait retrouver les joies de la gagne, qu'il attend avec impatience depuis près de deux ans. Il visait un succès sur l'étape. Et, si possible, sur le classement général également. Il avait dix secondes à reprendre à l'Uruguayen Guillermo Thomas Silva, le seul à l'avoir devancé la veille, au sommet de la difficile montée de Storheia.

"Je n'ai pas de regret pour ce dimanche, poursuit Lennert Van Eetvelt. J'ai vite remarqué que beaucoup de coureurs me regardaient et que tout le monde était très prudent dans cette montée finale. J'espérais que Silva doive réagir derrière un autre coureur dangereux au général et que je pourrais le contrer. Mais ça ne s'est pas passé comme ça."

Après une offensive du Français Thomas Gachignard, le Norvégien Cedrik Bakke Christophersen s'est envolé vers la victoire d'étape sans provoquer de réaction du leader de l'épreuve. " C'est dommage de ne pas avoir pu gagner ici, mais je suis quand même content du résultat et de l'équipe. Il y a une semaine, je n'étais pas encore sûr de pouvoir courir sans problème à cause de ma côte (NdlR : cassée à cause d'une chute au Tour de France, ce qui l'avait contraint à déclarer forfait pour la Clasica San Sebastian). Mais je l'ai fait. Avec une deuxième place à la clé au classement final."

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