« Je change constamment de lieu de résidence » : le PDG d’une start-up allemande livrant des drones à l’Ukraine vit caché en raison de menaces russes
Faire du business autour de la guerre n’est pas sans risque. Le patron d’une start-up allemande du secteur de la défense, qui fournit des drones d’attaque à l’Ukraine, peut en témoigner. Stefan Thumann, qui est à la tête de Donaustahl, a déclaré à des médias vivre caché depuis des mois en raison d’un projet d’assassinat présumé orchestré par la Russie. Ce dernier a révélé au cours d’un entretien avec la chaîne de télévision RTL et le magazine Stern, diffusé mardi, que les autorités allemandes l’avaient averti, fin 2025, de ce complot des services de renseignement russes.
« Je change constamment de lieu (de résidence), je bénéficie d’une protection rapprochée 24 heures sur 24 ; ma vie privée a cessé d’exister », a affirmé le PDG de cette entreprise qui fabrique notamment des drones d’attaque et de reconnaissance ainsi que des logiciels pour drones militaires. « Je livre un duel pour ma vie face au service de renseignement militaire russe », assure l’homme de 39 ans.
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En mars, le parquet a annoncé l’arrestation de deux personnes qualifiées d'« agents jetables » - car elles sont souvent recrutées pour des sommes modiques et peu formées - qui auraient espionné M. Thumann afin de préparer son meurtre. La menace qui pèse sur lui pourrait ne pas pour autant être écartée, selon les informations de ces médias. RTL a en effet cité un parlementaire allemand assurant que les préparatifs en vue d’éliminer M. Thumann étaient très avancés et que l’utilisation d’un agent neurotoxique était pour ce faire prévue.
L’entrepreneur a rédigé son testament après avoir découvert que sa tête était mise à prix
Ce patron a raconté qu’après le « choc » que lui avait causé la découverte de ce projet de l’assassiner, il avait rédigé son testament et rempli une carte de donneur d’organes. « Ce sont des choses auxquelles on ne pense pas vraiment à mon âge », a confié M. Thumann qui dort à côté de son ordinateur et se met au travail dès son réveil pour éviter de trop penser à sa situation. Le conflit en Ukraine est devenu « ma propre guerre personnelle »", a-t-il souligné.
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Donaustahl figure parmi les nombreuses start-up allemandes spécialisées dans les technologies liées à la défense qui ont gagné en notoriété en mettant au point des drones de pointe, lesquels jouent un rôle central dans les opérations militaires en Ukraine.
En 2024, les Etats-Unis ont déjoué un complot russe destiné à tuer Armin Papperger, le PDG de Rheinmetall, le plus grand groupe de défense allemand et un fournisseur majeur de munitions et d’armes à l’Ukraine, selon un reportage de CNN.
(Avec AFP)