« J’ai surmonté mon éco-anxiété le jour où j’ai décidé de passer à l’action dans l’agroécologie » : à Hem, Rémy Kauffeisen élève une centaine de brebis

« J’ai surmonté mon éco-anxiété le jour où j’ai décidé de passer à l’action dans l’agroécologie » : à Hem, Rémy Kauffeisen élève une centaine de brebis

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Aux portes du centre-ville de Hem, un paysage bucolique et des champs à l’horizon. C’est le cadre choisi par Rémy Kauffeisen pour son élevage de brebis, une centaine au total. À deux pas de l’effervescence urbaine et des pavés du mythique Paris-Roubaix, ce berger redonne vie au passé agricole en recréant un pré-verger.

Hémois d’origine, Rémy Kauffeisen, la cinquantaine, élève ses brebis sur une parcelle d’une dizaine d’hectares. « Seuls 3 % des agriculteurs exercent le métier de berger dans la région », précise l’éleveur. Et pourtant, selon lui, le territoire des Hauts-de-France s’y prête bien : « les terres sont humides et peu propices aux labours, mais favorables à l’élevage d’ovins ». Ici, les brebis vivent à l’air libre toute l’année, qu’il gèle ou qu’il neige. « C’est une race boulonnaise adaptée au climat du Nord. »

Le pré-verger, une synergie entre l’arbre fruitier et l’animal de pâturage

Le berger pratique l’agroécologie en s’inspirant de méthodes ancestrales : « J’ai recréé un pré-verger, une synergie entre l’arbre fruitier et l’animal de pâturage ». Pommiers, poiriers et ovins cohabitent formant un cercle vertueux où rien ne se perd, tout se transforme. L’éleveur vient de planter des variétés anciennes de pommiers et de poiriers. Parmi elles, on retrouve les pommes Cabarette et Colapuis, ainsi que la poire Saint Mathieu, une variété emblématique du terroir de la Pévèle.

En pratique, les brebis fournissent un engrais naturel aux arbres fruitiers. Elles stimulent ainsi la biodiversité du sol en y attirant les vers de terre et divers insectes, tels que les bousiers. En prime, elles jouent les nettoyeuses en mangeant les fruits véreux tombés à terre, protégeant ainsi les arbres des maladies.

Des haies pour favoriser la biodiversité

Dans le prolongement de sa démarche, des haies ont été plantées en bordure de pâture. L’éleveur espère que ces refuges pour la biodiversité favoriseront notamment le retour des perdrix. Tout est pensé pour le confort du troupeau. Le berger a, entre autres, semé de la chicorée, une ressource fourragère dont ses brebis raffolent. Il a également planté de jeunes saules à l’attention des brebis qui mettent bas. « Elles savent instinctivement ce dont elles ont besoin ». En grignotant l’écorce de ces arbres, « elles y trouvent de l’acide salicylique, un équivalent naturel de notre aspirine », explique-t-il.

Rémy Kauffeisen était éco-anxieux face aux problématiques environnementales : « J’ai surmonté mon éco-anxiété le jour où j’ai décidé de passer à l’action dans l’agroécologie ». Il dénonce un modèle agro-industriel fondé sur l’utilisation de la chimie et du pétrole. Mais il faut être patient, car l’agriculture bio ne s’inscrit pas à court terme. « Une période de trois à cinq ans est nécessaire pour dépolluer les sols des pesticides et des métaux lourds », détaille l’éleveur. Le berger veut démontrer qu’il est possible de vivre de l’élevage sans utiliser de produits phytosanitaires. « Je ne fais que commencer, mais j’arrive déjà à me verser un salaire équivalent au SMIC », se réjouit-il.

Un projet de culture de céréales anciennes

D’ici quelques années, l’éleveur, et arboriculteur, souhaite se diversifier en se lançant dans la production céréalière. Il projette de cultiver des blés anciens sur une autre parcelle, en partenariat avec l’association Initiatives paysannes. Et il a déjà sélectionné la variété : « Ce sera le blé blanc de Flandre, une variété locale, qui sera semé en parfaite harmonie avec la luzerne ». Un autre cercle vertueux, en quelque sorte.

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