L'Australie résiste au retour de l'Argentine et s'impose
En tête toute la rencontre, l'Australie s'est imposée sur la pelouse de l'Argentine sur le score de 27 à 21. Les Wallabies signent ainsi un quatrième succès de rang. C'est la quatrième défaite en cinq rencontres cet été pour les Pumas.
L'Argentine et l'Australie s'affrontaient à l'Estadio 23 de Agosto de Jujuy afin de peaufiner les derniers détails avant la reprise du Nations Championship en novembre prochain. Pour les Pumas, la solide prestation face aux Springboks récemment a donné des envies de confirmation dans l'optique de valider quelques principes. Chez les Wallabies, revenus avec de la confiance face à des nations plus mineures, l'attente était énorme, alors que la Coupe du monde en 2027 dans le pays est toujours dans les têtes. Les Wallabies montraient d'entrée une réelle application dans le jeu, avec pour conséquence un essai de Paenga-Amosa suite à une bonne incursion de Canham (0-5, 7e). Gordon doublait la mise quelques instants plus tard, après un renversement idéal et un maul imposant au départ de l'action (0-12, 12e).
Piqués au vif, les Argentins réagissaient par Prisciantelli qui concluait une action au large de grande classe menée par Carreras et une animation offensive impeccable (7-12, 15e). L'Australie n'était pas sonnée pour autant, après une série de pénalités à son avantage, McReight passait en force malgré un tas de joueurs, et une large domination dans le secteur du maul et de la pénétration près de la ligne (7-19, 21e). Réduits à 14 après le carton jaune de Potter (26e), les visiteurs n'abdiquaient pas véritablement, alors que l'Argentine se créait pourtant deux actions franches près de la zone de vérité. Moro ne se posait pas de question, après un énième bras cassé, et fonçait tout droit pour permettre aux siens de recoller au score malgré trois défenseurs dans son sillage (14-19, 38e). Lonergan ajustait une pénalité avant le retour aux vestiaires (14-22, 40e), confirmant une indiscipline latente du côté des locaux.
La bajadita... australienne !
Le deuxième acte donnera lieu à un jeu plus décousu, où le déchet technique s'accumulera parmi les mauvaises décisions stratégiques. Pourtant, les locaux se remettaient à y croire, avec Wenger qui faisait soulever tout son stade avec une charge dévastatrice au pied des poteaux (21-22, 53e). Pas suffisant pour éloigner la menace australienne et s'autoriser à rêver d'un exploit. Alors que Valetini servait admirablement Paisami, les enchaînements étaient vifs et les visiteurs, au pied des poteaux, tuaient presque tout espoir par ce diable de Hooper bien placé (21-27, 56e). La suite ? Une domination stérile des Australiens, sans parvenir à se mettre à l'abri définitivement, face à des Argentins en manque d'imagination, pour ne pas dire de solution pour renverser la table.
Les Pumas s'inclinent à la maison ! La déception est immense après les promesses entrevues face aux Springboks dernièrement et l'envie de valider ce contenu face aux Wallabies. Si la conquête a parfois répondu présent, les atermoiements collectifs se sont aussi multipliés face à la lucidité australienne sur les ballons de récupération. De quoi se remobiliser du côté des troupes de Felipe Contepomi qui auront à leur disposition une revanche la semaine prochaine pour corriger certaines errances dans leur jeu.
L'Australie frappe un grand coup ! Et c'était attendu, avec une composition d'équipe adéquate pour répondre au défi des Argentins, notamment en conquête. Un succès, peut-être fondateur, sur lequel Les Kiss et son groupe pourront s'appuyer dans les grandes largeurs. Fondamentaux au rendez-vous, audace, avec une dose de concrétisation, les Wallabies engrangent de la confiance avant la belle qui sera proposée la semaine prochaine, encore face aux Argentins.