Incendie dans les Hautes Fagnes : les ministres du Tourisme se positionnent face aux retombées de la catastrophe sur le secteur

Ce n'est un secret pour personne, les Hautes Fagnes sont un véritable joyau, comme le rappelait encore, ce lundi 17 août 2026, le roi Philippe lors de sa visite sur le terrain du pire incendie jamais connu en Belgique. Ce parc naturel est un important moteur du tourisme en Wallonie. Les activités à faire dans la région sont nombreuses et les hébergements destinés aux touristes se comptent par dizaine également. C'est dans cette optique de protection de ce pôle touristique majeur que les ministres Valérie Lescrenier et Gregor Freches, pour la Wallonie et la Communauté germanophone, se sont rendus sur le terrain de l'incendie, ce lundi après-midi. Le but de la visite ? "Soutenir les opérateurs directement touchés, garantir une information fiable et coordonnée et éviter que l'ensemble de la destination ne subisse les conséquences économiques d'une situation qui reste localisée."

Le week-end, au total, ce sont ainsi 34 hébergements touristiques qui ont été évacués, sur les territoires des communes de Waimes et de Butgenbach. Rappelons aussi les fermetures de grandes infrastructures comme le Mont Rigi, le Signal de Botrange ou le Domaine des Hautes Fagnes. "Un état des lieux est en cours afin d'identifier précisément les professionnels concernés, le nombre de touristes impactés, les conséquences sur les réservations et les principales difficultés rencontrées, ont indiqué ce mardi 18 août, dans un communiqué de presse commun, les deux ministres. Au-delà des opérateurs directement touchés, l'enjeu est aussi d'éviter qu'une pression économique supplémentaire ne s'exerce sur l'ensemble du secteur en raison d'annulations ou d'une baisse de fréquentation dans des zones qui restent pleinement accessibles. Dans un souci de rapidité et d'efficacité, Tourisme Wallonie coordonne la collecte des informations avec les fédérations professionnelles et des acteurs privés, comme Ardennes Etapes, au sein d'une cellule de concertation du secteur. Celle-ci doit permettre de disposer rapidement d'une vue claire et partagée de la situation et des besoins du terrain."

Informer les visiteurs

Toutes les informations concernant les retombées touristiques de l'incendie seront reprises sur le site de VISITWallonia, pour les visiteurs et les opérateurs. "Elles seront également relayées par l'Agence du tourisme des Cantons de l'Est. Les deux organismes coordonneront leurs communications afin que chacun dispose d'une information cohérente et actualisée, quel que soit son point de contact. Par téléphone, les visiteurs peuvent s'adresser au 081/84 41 00 afin d'être renseignés et orientés."

Et les ministres de poursuivre : "Pour le secteur touristique, nous devons maintenant agir sur deux fronts. Être aux côtés de ceux qui sont directement touchés, mais aussi éviter qu'une situation localisée n'entraîne des conséquences économiques pour toute une destination. Les Hautes Fagnes restent un territoire touristique majeur, une partie de l'offre de la région reste accessible, tout comme l'offre wallonne en général."

Les représentants du secteur touristique veulent également éviter que des annulations soient notifiées dans des zones qui ne sont pas reprises dans l'incendie. "Dans un contexte qui évolue rapidement, les touristes doivent pouvoir identifier facilement les zones concernées, savoir ce qui reste accessible et connaître les éventuelles alternatives, poursuit le communiqué de presse. Plusieurs opérateurs ont ainsi pris contact avec les cabinets et administrations compétentes pour faire part d'annulations dans des établissements pourtant situés dans des zones sécurisées et non impactées. Une information précise est donc essentielle pour éviter que les conséquences de l'incendie ne s'étendent à des professionnels qui continuent d'accueillir normalement les visiteurs."

Et pour les professionnels ?

Un numéro de téléphone spécifique est dédié aux professionnels du tourisme, le 081/32 56 11, "afin de répondre à leurs premières questions et de les orienter vers les interlocuteurs compétents".

"Dans l'immédiat, les propriétaires directement touchés sont invités à se rapprocher de leur assurance afin de déclarer leur situation et de connaître les démarches à entreprendre. En parallèle, des analyses juridiques sont en cours concernant notamment le manque à gagner, les éventuels mécanismes d'indemnisation, une possible reconnaissance comme catastrophe naturelle ou encore les adaptations réglementaires nécessaires."