IA locale dans Chrome : Google exige 20 Go d’espace disque libre
Google a discrètement mis à jour sa documentation sur les fonctions d'intelligence artificielle embarquées dans Chrome, révélant une exigence de stockage bien plus élevée qu'attendu pour activer l'IA en local.
En bref
- 20 Go d’espace libre nécessaires pour télécharger les modèles IA de Chrome
- Une fois installés, ces modèles n’occupent qu’environ 4 Go
- La fonction reste désactivable depuis les réglages du navigateur
Un écart surprenant entre espace requis et espace occupé
Chrome intègre depuis plusieurs mois des capacités d’intelligence artificielle fonctionnant directement sur l’appareil, sans passer par les serveurs de Google. Cette approche, portée par le modèle Gemini Nano, promet plus de rapidité et de confidentialité pour certaines tâches automatisées dans le navigateur.
Mais la documentation d’assistance de Google vient de révéler un détail resté jusque là dans l’ombre. Pour télécharger les fichiers nécessaires à ces fonctions, l’utilisateur doit disposer d’environ 20 Go d’espace disque disponible, un chiffre bien supérieur à la taille réelle des modèles une fois installés, estimée à 4 Go seulement.
Un précédent qui avait déjà fait grincer des dents
Ce n’est pas la première fois que ce sujet agite les utilisateurs. Au printemps, beaucoup avaient découvert avec surprise qu’un fichier baptisé weights.bin, pesant plusieurs gigaoctets, se téléchargeait automatiquement en arrière-plan pour alimenter les fonctions Gemini Nano. La nouvelle exigence de 20 Go vient ajouter une couche de confusion supplémentaire à un mécanisme déjà jugé opaque par une partie du public.
Pourquoi un tel écart de stockage
Google n’a pas détaillé publiquement les raisons techniques expliquant ce besoin temporaire d’espace bien plus important que la taille finale des fichiers. Il est probable que le processus de téléchargement et de décompression des modèles nécessite un espace tampon conséquent avant que les données ne soient optimisées et réduites à leur taille définitive.
La documentation précise également qu’une connexion internet non limitée est requise, ainsi qu’une performance matérielle jugée suffisante par Chrome lui-même. Aucune précision n’est donnée sur les critères exacts retenus pour évaluer cette compatibilité, mais le navigateur semble effectuer une vérification automatique avant de lancer le téléchargement.
Ce que cela signifie concrètement pour les utilisateurs
- Les ordinateurs équipés de SSD de 128 ou 256 Go peuvent voir une part importante de leur stockage mobilisée temporairement
- Désinstaller manuellement les fichiers ne désactive pas la fonction et n’empêche pas un nouveau téléchargement ultérieur
- Seul le basculement du réglage dédié dans les paramètres système de Chrome bloque durablement la réinstallation
À titre de comparaison, un navigateur Chrome sans les fonctions d’IA locale activées n’occupe généralement qu’environ 1,5 Go d’espace disque, soit moins de 10 % du seuil requis pour lancer l’installation des modèles.
Vers une gestion plus transparente du stockage
Cette révélation illustre la difficulté pour les géants technologiques de concilier innovation embarquée et transparence envers les utilisateurs. L’intégration de modèles d’IA directement dans les navigateurs impose des compromis techniques qui restent souvent mal expliqués au grand public.
Pour ceux qui souhaitent éviter toute surprise liée à l’espace disque, il reste possible de désactiver la fonction via le menu Système des paramètres de Chrome, en basculant l’option dédiée à l’IA embarquée. Une vigilance qui pourrait devenir la norme à mesure que ces fonctionnalités se généralisent sur d’autres navigateurs et appareils.