Houtopia, à la croisée des chemins, fête ses 30 ans : "Les subsides se raréfient, on doit se réinventer"
Le 30e anniversaire de Houtopia a été fêté, ce vendredi, en présence de José Lutgen, ancien bourgmestre de Houffalize, à l'origine du projet, du gouverneur Olivier Schmitz, des députés provinciaux Coralie Bonnet, Dominique Gillard et de nombreux invités. L'occasion de retracer l'évolution du centre récréatif et pédagogique et d'évoquer les perspectives.
En 1996, José Lutgen, aujourd'hui nonagénaire, a conçu ce projet en réponse au passé tragique de la Ville. La population a, en effet, payé un lourd tribut pendant la Bataille des Ardennes. En créant Houtopia, dédié aux droits de l'enfant, il a voulu lancer un message d'espoir et d'avenir. À partir de la déclaration des droits de l'enfant, un film et des activités intérieures ont sensibilisé à la santé, la tolérance… En 2018, Houtopia est devenu "Univers de sens", un parc à thèmes consacré aux cinq sens avec l'élaboration, tous les deux ans, dans l'annexe d'une exposition temporaire.
Un comité de secteur
L'intervention d'Idélux a été déterminante, comme le rappelle Magali Hannard, cheffe de projet à Idélux Projets Publics. "L'intercommunale est impliquée depuis le début. José Lutgen a fait part de ses idées à Jacques Hansel. Des études de faisabilité ont été réalisées et un concept a été défini. Le projet a évolué et une structure portante, logée au sein de l'intercommunale, a été mise en place. Aujourd'hui, le fonctionnement n'a pas changé : on anime avec l'ASBL "Côté Enfance" la gestion du site. Le comité de secteur prend les décisions avec l'équipe, sous la direction de Delphine Didriche, pour faire évoluer les projets, et va chercher les financements."
Des inquiétudes pour l'avenir
Actuellement, le contexte n'est pas favorable : les subsides se raréfient et il faut sans cesse se réinventer. Houtopia a de plus en plus de difficultés à trouver des partenaires publics pour pouvoir se renouveler. Président de l'ASBL "Côté Enfance", Marc Caprasse n'a pas caché ses inquiétudes. "Pour maintenir une évolution positive et gagner en attractivité, Houtopia a besoin de financements. Or, ils sont de plus en plus difficiles à générer et à obtenir. Il nous faut des engagements clairs pour élaborer des perspectives : nous n'en avons pas. On ne sait pas de quoi demain sera fait."
Un programme festif ce samedi
Reste qu'à l'occasion du 30e anniversaire, l'équipe pédagogique a mis sur pied un tout nouveau parcours d'animation sur l'alimentation intitulé "Et toi ? Tu manges quoi ?". Cette exposition sensorielle et interactive, prioritairement à destination du public scolaire, a été inaugurée ce vendredi. Elle sera animée pour les familles dans le cadre d'une journée festive, entièrement gratuite, ce samedi 26 septembre avec, en point d'orgue, à 15 h 30, le spectacle "Amanda & Stefano" par la compagnie Le Théâtre du Sursaut.
Cette journée festive permettra également de découvrir, sur l'esplanade de Houtopia, la fresque collective, dévoilée ce vendredi, réalisée par les enfants venus en visite dans le cadre de l'action menée par la Province de Luxembourg pour les plaines communales.
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