Grandes marées : qu’est-ce que c’est et comment éviter les risques sur les plages de la Côte d’Opale ?

En ce moment, ce sont les grandes marées. Si vous prévoyez d’aller à la plage ce week-end, certaines précautions doivent être prises. Explications dans cet article.

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C’est quoi, les grandes marées ? Ce sont des marées de forte amplitude, dont les coefficients dépassent 90. Elles se produisent quand la Terre, la Lune et le Soleil sont alignés. Ce samedi, le coefficient sera de 102, 98 dimanche et 90 lundi.

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Pourquoi est-ce dangereux ? « Les grandes marées ont pour conséquence d’augmenter le marnage (différence entre la hauteur de la pleine mer et celle de la basse mer), avec un brassage d’eau de mer plus important et une remontée des eaux plus rapide. Elles rendent donc les courants marins plus forts et la mer plus dangereuse, engendrant un risque accru de noyade ou d’isolement par la marée », explique la préfecture maritime Manche – mer du Nord dans un communiqué.

Sur les plages de la Côte d’Opale, les grandes marées sont d’autant plus dangereuses que leurs effets se combinent aux bâches. Ces « bassines » situées entre des bancs de sable, qui se remplissent et se vident au gré des marées. Là, tout sera plus rapide. Les courants qui s’y forment alors, déjà dangereux en temps habituel, s’en trouveront renforcés.

Comment faire pour éviter les risques ? Renseignez-vous sur les horaires de marée, ils sont écrits sur les postes de secours. Baignez-vous en zone surveillée. Faites attention aux bancs de sable : certains, très bombés, masquent le remplissage rapide des bâches, parfois profondes, qui se trouvent derrière et c’est alors l’encerclement qui vous guette. Si vous êtes posés avec la serviette sur le sable mouillé, remontez sur sable sec dès l’heure de la marée basse atteinte. Ayez en permanence un œil sur vos enfants. Et soyez attentifs aux conseils et consignes des sauveteurs. « Quelques minutes peuvent parfois suffire à un baigneur ou un promeneur pour être isolé ou emporté au large par la marée », poursuit la préfecture maritime Manche – mer du Nord. Si vous êtes pris dans le courant, ne cherchez pas à nager contre. Laissez-vous emporter plus loin, là où il y en a moins, pour revenir tranquillement au sec. N’hésitez jamais à vous signaler en criant ou en faisant des signes.

Comment la surveillance s’organise-t-elle ? Les nageurs-sauveteurs des postes sont évidemment très attentifs. « Tout est dans l’anticipation », explique-t-on à Sainte-Cécile. « On renforce la sécurité et la surveillance au bord », poursuit-on au Touquet. C’est surtout entre la troisième et la quatrième heure de la marée que le risque est fort. Parfois, le drapeau jaune est hissé. Alors des sauveteurs, des paddles de secours ou les bateaux sont positionnés autour des sorties de bâche, là où le courant se forme et où il est fort. Les baigneurs sont, eux, invités à aller plus loin.

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